Als Wynton Kelly 1971 an einem Herzschlag starb, war er keine vierzig Jahre alt. Er trank zu viel, und er litt an epileptischen Anfällen. So könnte jemand, der von diesem Pianisten nicht mehr kennt als die Aufnahmen, die er mit Miles Davis einspielte (oder nur die berühmteste von allen: «Freddy Freeloader» auf der göttlichen Platte «Kind of Blue»), denken, auch Kelly sei einer dieser im Jazz häufigen tragischen Untergeher gewesen. Eine dieser Existenzen, die an ihrer Kunst verbrannten: He played the blues, he paid his dues.
In Wahrheit war Kelly, geboren in Jamaika, aufgewachsen in Brooklyn, gestorben in Toronto (was sich allein wie ein Passionsweg liest, vom Licht zur Finsternis), ...