Was der Kranich uns sagt

«Die Könige der Lüfte» von Peter Matthiessen

«Es gibt Vögel, und es gibt Kraniche, genau wie es Affen und Menschen gibt», lautet ein geflügeltes Wort unter Kranichexperten. Die Kraniche mit ihren Rufen, die wie Trompetenstösse im Himmel klingen, sind eines der meistbesungenen Wesen der Weltliteratur, sie inspirierten schon Konfuzius und die alten Griechen. Mit ihren kräftigen, breiten Flügeln leisten sie Unglaubliches: Die Grau- und Jungfernkraniche etwa überqueren auf ihren Zügen zwischen Sibirien und indischem Subkontinent den Himalaja in fünf Kilometer Höhe. Heute kommen einzelne Kranicharten, die einst als Sinnbild für Langlebigkeit und Harmonie besungen wurden, vor allem in die Schlagzeilen, weil sie vom Aussterben bed ...