Wie zwei Genies ein Welträtsel lösten

Edward Dolnick: Die Entschlüsselung der Hieroglyphen. Aus dem Amerikanischen von Hans-Peter Remmler. Nagel & Kimche. 400 S., Fr. 39.90

Es war ein Zufallsfund, der es in sich hatte. Er ereignete sich im Juli 1799, Napoleons Armee war ein Jahr zuvor in Ägypten einmarschiert und in Kämpfe mit den Engländern verwickelt. In der Stadt Raschid (die sie Rosette nannten) waren französische Soldaten mit dem Wiederaufbau des Forts beschäftigt. Dabei entdeckten sie in einem Schutthaufen das Bruchstück einer Steinplatte, über einen Meter hoch und 762 Kilogramm schwer. Der Stein trug Inschriften in drei Sprachen: Hieroglyphen, eine unbekannte Sprache und Altgriechisch.

Ein Alphabet von ...