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La Weltwoche
Nestlé accélère la vente d’une participation dans son activité eau en Europe et a fait passer plusieurs investisseurs financiers au prochain tour d’enchères. La source principale est constituée de personnes familières avec le processus, qui indiquent, selon un article du Financial Times, que « CD&R, KKR et PAI » sont au tour suivant. Les entreprises elles-mêmes n’ont pas souhaité s’exprimer, selon le journal.
Thomas Padilla/AP/Keystone
Au cœur de l’opération se trouve la vente de 50 % de la division qui comprend des marques comme San Pellegrino, Perrier et Acqua Panna. La valeur totale de cette entité pourrait ainsi atteindre environ 5 milliards d’euros. Platinum Equity a également manifesté son intérêt. Les premières offres ont déjà été déposées.
Ce projet de cession partielle s’inscrit dans une vaste réorganisation du groupe suisse. Depuis sa prise de fonctions en septembre, le directeur général Philipp Navratil réoriente la structure de Nestlé et se concentre sur quatre domaines clés: le café, l’alimentation pour animaux, la nutrition ainsi que les produits alimentaires et snacks. Parallèlement, l’entreprise se sépare d’activités périphériques et recherche de plus en plus des partenaires issus du secteur du capital-investissement.
La restructuration s’accompagne de coupes profondes. Nestlé a annoncé la suppression de 16 900 postes en l’espace de 18 mois et étudie d’autres cessions, par exemple dans le domaine des vitamines et compléments alimentaires. Dès 2021, le groupe avait déjà vendu son activité eau en Amérique du Nord pour environ 4 milliards de dollars.
Cette décision s’inscrit dans un mouvement plus large au sein de l’industrie des biens de consommation: des concurrents comme Unilever envisagent eux aussi de céder des divisions à plus faible croissance afin de réallouer le capital vers des segments à plus fortes marges. L’issue du processus d’enchères chez Nestlé devrait ainsi servir de signal pour d’autres opérations.