L'athlète extrême autrichien Felix Baumgartner était un héros et une star des médias. Il repoussait les limites et s'aventurait dans des domaines qui semblaient inaccessibles à l'humanité. Et il n'avait pas peur de dire les choses telles qu'elles étaient.
En 2016, il a préconisé une « dictature modérée » dans une interview, affirmant qu’en démocratie, on ne pouvait rien accomplir. En 2017, il a tenu des propos désobligeants sur la politique migratoire de l'Autriche. Pendant la pandémie de Covid-19, il s'est exprimé dans des cercles critiques envers le gouvernement. Et récemment, il a provoqué une controverse avec ses déclarations sur la footballeuse suisse Alisha Lehmann. Il a raillé la demande de l'athlète bernoise pour l'égalité salariale entre hommes et femmes dans le football.
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Il faut savoir cela pour comprendre la tonalité de la plupart des nécrologies concernant cet aventurier charismatique. Baumgartner ne reçoit pas ce qui est généralement dû à chaque personne - ce qui correspond presque au bon sens : une reconnaissance respectueuse et digne de ses réalisations de vie. Mais Felix Baumgartner était apparemment trop peu policé et conventionnel - pas assez éveillé.
Le magazine Focus titre : « Le provocateur Felix Baumgartner : Peu avant sa mort, il s'est confronté à Alisha Lehmann ». La Süddeutsche cherche les côtés mélancoliques de la vie de Baumgartner : « À la mort d'un héros solitaire, qui s'est également parfois égaré ». La Frankfurter Allgemeine voit dans l'« attitude » politique du défunt quelque chose de choquant. L'Autrichien aurait montré qu'on peut aussi avoir de l'attitude dans l'absurde et même dans l'hostilité à la démocratie. Elle ajoute cependant que Baumgartner restera dans les mémoires comme un aventurier « prêt à explorer les limites du possible et à déplacer de nouvelles dimensions ».
Enfin, le Stern sort la pleine dose de moralisme et d'idéologie : « Felix Baumgartner a sauté de l'espace vers la terre. Il aurait pu être un héros. Mais il s'est perdu dans des divagations nationalistes de droite et s'est ainsi amoindri lui-même. »
C'est la Bild, qui est pratiquement la seule publication allemande à exprimer du deuil et de l'empathie. Elle cite le compte Instagram de la compagne de longue date de Baumgartner, Mihaela Schwartzenberg : « Mes mots ne sortent pas en ce moment. Mais je suis reconnaissante pour tes... Felix, tu as été tant aimé... Nous étions AMOUR... »
Ce sont des mots touchants - des mots que l'on souhaiterait pour une personne tragiquement décédée. Peu importe quelles positions politiques et sociales il a soutenues.