L'Allemagne envisage un investissement massif dans des drones de combat contrôlés par IA, malgré des expériences mitigées avec le système dans la guerre en Ukraine. Selon un rapport de Politico, le ministère de la Défense prévoit d'investir au total 267,7 millions d'euros dans le système de drones HX-2 de la startup munichoise Helsing. Cependant, une analyse des données d'opérations en Ukraine montre que la drone n'a atteint sa cible que dans environ un tiers des missions documentées.
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Sur 14 missions, seulement cinq ont été couronnées de succès. Selon des informations internes du ministère de la Défense, les causes résidaient moins dans les mesures de défense russes que dans des défauts techniques: transmission de données vidéo instable, acquisition de cibles limitée et systèmes de capteurs inflexibles.
Helsing défend son produit. Le faible taux de succès en Ukraine n'est pas statistiquement pertinent, car seulement quelques appareils ont été utilisés. Lors de tests en Allemagne, au Royaume-Uni et au Kenya, le HX-2 a atteint des résultats presque parfaits, selon un porte-parole de l'entreprise à Politico.
Il n'est pas clair si les drones que l'Allemagne envisage d'acquérir sont techniquement identiques aux modèles testés. Cela crée de l'incertitude. Dans le passé, l'armée allemande a déjà investi des milliards dans de nouveaux systèmes qui n'étaient pas opérationnels par la suite: des hélicoptères de transport sont restés cloués au sol, des Eurofighters ont dû être immobilisés faute de pièces de rechange, et des radios ont souvent fonctionné de manière non fiable.
Selon les informations de Bloomberg, le gouvernement fédéral souhaite également intégrer à l'avenir la startup Stark Defence dans l'acquisition de drones, afin de ne pas dépendre d'un fournisseur unique. Cependant, le contrat actuellement en cours concerne exclusivement Helsing. Avant sa conclusion, le Bundestag doit donner son accord. Pour les contrats d'armement de plus de 25 millions d'euros, cela est légalement requis. Une décision est attendue d'ici fin février.