Des milliers de réfugiés ukrainiens, qui ont trouvé refuge en Écosse depuis le début de la guerre, pourraient bientôt se retrouver sans logement. La raison en est la fin prévue des « Thank You Payments » pour les familles d'accueil britanniques - une subvention qui était initialement de 500 livres, réduite ensuite à 350 livres par mois et qui doit maintenant être entièrement supprimée.
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Comme le rapporte le Scottish Mail on Sunday, la mesure concerne environ 28 000 réfugiés accueillis dans le cadre du programme « Homes for Ukraine ». Le gouvernement travailliste à Londres avait confirmé en novembre que les paiements prendraient fin. Cela augmente la crainte que de nombreux hôtes cessent leur soutien, laissant les réfugiés à la rue.
Les conservateurs écossais critiquent vivement cette décision. Meghan Gallacher, porte-parole pour le logement, l'a qualifiée de « myope et insensible ». L'association écossaise des collectivités locales COSLA met également en garde contre une vague de demandes de sans-abri. On a déjà commencé à discuter avec les municipalités des conséquences de la suppression et le sujet sera à nouveau à l'ordre du jour en décembre.
Les programmes d'accueil ukrainiens sont progressivement supprimés ou réduits. Les visas initialement valables trois ans ont été réduits à 18 mois, et les prolongations sont limitées. Un retour en Ukraine reste pour beaucoup une option impossible - la guerre se poursuit. Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu'une information précoce avait été faite concernant la fin, pour offrir suffisamment de temps pour trouver de nouvelles solutions. Le gouvernement écossais, quant à lui, exige une poursuite des financements: « Les ministres continuent de plaider pour un soutien équitable pour les personnes ayant fui la guerre », selon un porte-parole.