Une attaque de drones sans précédent de l'Ukraine sur des bases aériennes militaires russes a, selon les experts, mis hors service jusqu'à 20 % de la flotte de bombardiers à long rayon d'action opérationnelle de Moscou. L'opération ukrainienne, qui selon les informations du Financial Times, a été préparée pendant un an et demi et menée avec des drones cachés dans des camions profondément en territoire russe, pourrait avoir des conséquences graves sur les opérations aériennes russes dans la guerre contre l'Ukraine.
Source in the Ukrainian Security Service via AP.Russia Ukraine War
« Cette opération a indubitablement affecté la capacité de la Russie à mener des attaques à longue distance », a déclaré Michael Kofman du Carnegie Endowment for International Peace. Les avions endommagés ou détruits ne sont plus en production et sont difficilement remplaçables. Les attaques marquent, selon Kofman, un tournant : « La guerre inflige désormais un coût militaire réel à la Russie. »
Officiellement, Moscou n'a reconnu que « plusieurs aéronefs endommagés », tandis que Kiev parle de plus de quarante machines détruites. Des analyses indépendantes signalent entre dix à douze frappes confirmées, rapporte le Financial Times. Même ce chiffre serait désastreux sur le plan opérationnel : ont été touchés des porteurs stratégiques, utilisés pour des attaques sur des cibles civiles en Ukraine. L'expert militaire Fabian Hoffmann de l'Université d'Oslo a souligné que les appareils touchés étaient des exemplaires particulièrement prêts à l'emploi.
La direction russe est désormais confrontée à la question de savoir si elle peut continuer à rassembler des avions pour des attaques de masse – une tactique qui, jusqu'à présent, a submergé le système de défense aérienne ukrainien. William Alberque du Stimson Center a déclaré : « Si la Russie est contrainte de disperser les avions, sa puissance de frappe sera nettement affaiblie. »
Les attaques ont eu lieu juste avant les négociations à Istanbul. Oleksij Melnyk du Centre Razumkov y voit un signal politique : « C'est un message à Moscou que l'Ukraine non seulement résiste, mais peut aussi attaquer stratégiquement – sans armes occidentales. »