Le maire d'arrondissement SPD de Neukölln, Martin Hikel, renonce à se représenter. Lors de l'assemblée électorale de l'arrondissement, il n'a obtenu que 68,5 % des voix malgré l'absence de candidat opposé - trop peu pour continuer. Peu après le vote, Hikel a annoncé son retrait, l'assemblée a été interrompue.
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Le déclencheur est un conflit ouvert au sein du SPD. La gauche du parti reproche à Hikel d'être trop dur avec les structures claniques et de ne pas faire assez contre le prétendu « racisme antimusulman ». À Berlin-Neukölln, Hikel est considéré comme un représentant d'une ligne pragmatique, cherchant à combiner politique d'ordre et intégration.
« J'ai proposé à ma section une politique pragmatique qui répond aux besoins de mon arrondissement », a déclaré Hikel au Tagesspiegel. Cependant, le résultat ne lui donne pas assez de soutien pour une nouvelle campagne électorale.