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La Weltwoche
Un méthanier en route vers l’Europe a changé de cap vers l’Asie en raison de la situation tendue sur le marché mondial du gaz. Le navire « BW Brussels », qui devait transporter du GNL du Nigeria vers l’Europe pour le compte de Total Energies, a modifié sa route et mis le cap sur l’Asie, a indiqué le cabinet d’analyse ICIS. C’est ce que rapporte le Handelsblatt.
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Selon les observateurs du marché, un acheteur asiatique aurait probablement offert un prix plus élevé que l’acheteur initialement prévu en Europe. L’incident est considéré comme le premier signe visible d’une possible surenchère mondiale pour le gaz naturel liquéfié.
En toile de fond se trouve la guerre au Moyen-Orient. Depuis les attaques américano-israéliennes contre l’Iran, presque plus aucun pétrolier ni méthanier ne traverse le détroit d’Hormuz, selon les informations du secteur. Normalement, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel échangés dans le monde transite par ce passage maritime.
Les experts s’attendent à une offre nettement plus restreinte sur le marché mondial. Un conseiller en énergie a expliqué au Handelsblatt: « Lorsque la Russie a attaqué l’Ukraine et interrompu les livraisons de gaz vers l’Europe, 120 milliards de mètres cubes de gaz ont disparu. En raison de la fermeture du détroit d’Hormuz, il manque désormais 110 milliards de mètres cubes au marché mondial. »
L’Europe est certes moins directement touchée que lors de l’arrêt des livraisons de gazoducs russes. Néanmoins, la concurrence pour les volumes de GNL disponibles s’intensifie. Des pays asiatiques comme la Chine, le Japon ou l’Inde dépendent particulièrement des importations et disposent parfois de faibles capacités de stockage de gaz.
Une partie des livraisons mondiales de GNL est achetée par des négociants comme BP, Shell ou Exxon et revendue de manière flexible. Les méthaniers se dirigent alors vers les marchés qui paient le prix le plus élevé. Il y aura une « surenchère impitoyable », selon un expert.
Le Qatar exerce une pression supplémentaire sur le marché. En raison des perturbations liées à la guerre, la compagnie énergétique publique Qatar Energy a invoqué la force majeure (« Force Majeure ») pour les livraisons annulées. Les entreprises qui doivent désormais se procurer des volumes de remplacement sur le marché spot pourraient faire grimper encore davantage les prix.