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La Weltwoche
Qu'est-ce que cet homme a contre la Suisse ? Donald Trump a imposé un droit de douane de 39 % sur les produits en provenance de Suisse. C'est nettement plus que, par exemple, les 15 % que la plupart des entreprises des États membres de l'UE doivent payer pour leurs exportations vers les États-Unis. Les entreprises suisses, des géants pharmaceutiques comme Roche au géant alimentaire Nestlé, sont consternées, l'importante industrie de biens de luxe, de Rolex à Swatch, reste bruyamment silencieuse et l'équipe de négociation autour de la présidente suisse Karin Keller Sutter, qui est également ministre des Finances et aurait dû faire mieux, est embarrassée. Une récession est à prévoir dans le pays voisin. Alors, qu'est-ce qui pousse Trump, qui a annoncé sa décision de droits de douane aux Suisses justement le jour de leur fête nationale, où ils ont célébré le serment du Grütli qui remonte à 734 ans, le 1er août ? Est-il partie d'un complot du Rütli ?
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Sûrement pas. La première réponse, économique, est la suivante : ses négociateurs ont examiné de près la balance commerciale avec la Suisse et ont découvert quelque chose d'inhabituel. Les Suisses ont un important excédent commercial par rapport aux États-Unis, c'est-à-dire qu'ils vendent nettement plus de biens vers l'Amérique du Nord qu'ils n'en achètent. Cela est révélateur de la petite nation dont l'industrie est extrêmement compétitive. 60 % des exportations suisses vers les États-Unis proviennent de la puissante industrie suisse de la pharmacie et de la technologie médicale. L'excédent significatif que la Suisse réalise dans sa balance commerciale avec les États-Unis est donc étroitement lié au succès de Novartis, Roche et autres. Le marché américain est particulièrement lucratif pour les entreprises pharmaceutiques. Tandis que les prix des médicaments sont fortement réglementés en Europe, le gouvernement américain a peu d'influence sur les prix des médicaments, c'est pourquoi ils sont nettement plus élevés là-bas qu'ailleurs.
Ainsi, le marché américain représente aussi un risque pour le secteur. Cela entraîne des conséquences à présent. Trump, qui souhaite réformer la couverture médicale de son pays, exige que tous les fournisseurs pharmaceutiques étrangers baissent leurs prix. Il a envoyé des lettres aux grands géants de la pharmacie du monde et a également laissé entendre que les entreprises pharmaceutiques de l'UE pourraient devoir payer plus que les 15 % de droits de douane négociés si elles ne baissent pas leurs prix aux États-Unis. C'est pourquoi Trump a imposé un droit de douane élevé à la Suisse, avec son fort pourcentage d'exportations pharmaceutiques, et a en outre indiqué qu'il pourrait exiger des entreprises pharmaceutiques un droit de douane encore plus élevé que celui de 39 % actuellement fixé. Que cela affecte d'abord des entreprises non-pharmaceutiques comme Nestlé et l'importante industrie des biens de luxe pour les Suisses ne lui importe absolument pas, même si des experts du secteur ont déjà vu trois montres de luxe suisses différentes à son poignet lors de diverses occasions.
Et la deuxième réponse, politique, est la suivante : la Suisse a perdu son statut spécial mondial. Dans la mesure où elle ne se comporte plus comme une île où tout, qu'il s'agisse de la zone monétaire, du secret bancaire jusqu'à la stricte neutralité politique, est différent et donc très attrayant pour certains, elle se rétrécit à la normale. Elle est un petit pays bien fonctionnant avec d'excellentes entreprises, mais économiquement insignifiant au niveau mondial. Les États-Unis réalisent un peu plus de 1 % de leur commerce avec la Suisse. Et comme Trump ne peut plus avoir de compte bancaire noir en Suisse, il n'a aucune raison de traiter ce pays avec une prudence particulière.
Qu'en est-il maintenant ? Karin Keller-Sutter est actuellement moins bien placée que sa collègue de l'UE Ursula von der Leyen, qui peut dire avoir négocié un accord de 15 % de droits de douane avec l'homme du Bureau ovale. En Suisse, ces comparaisons sont importantes, car le débat sur l'ampleur de l'alignement du pays sur l'UE et sur la limite à atteindre reste toujours latent. Mais von der Leyen a aussi un avantage dont elle ne dit que peu, et uniquement sous une pression intense : elle a offert aux États-Unis des accords massifs en jouet : du pétrole, du gaz et des armes pour des centaines de milliards seront achetés par l'UE aux États-Unis dans les années à venir. De tels contrats de fourniture sur le long terme valent leur pesant d'or pour les fournisseurs et suscitent des critiques de la part des concurrents européens exclus du marché. En Suisse, totalement fédéraliste et dotée d'une démocratie directe, le gouvernement central relativement faible de Berne ne peut autoriser de tels contrats. Il n'en a même pas la compétence.
Il reste donc à comprendre que les grandes entreprises concernées devront se débrouiller elles-mêmes. Ces derniers jours, il y a eu beaucoup d'animation à l'aéroport de Zurich, car les entreprises suisses ont envoyé des marchandises en masse à l'étranger juste avant que le barrage tarifaire ne s'abatte, au tarif ancien. Roche et Novartis envisagent de développer leurs investissements aux États-Unis pour y livrer directement afin de ne pas avoir à payer de droits de douane. Ce serait tout à fait dans l'esprit de Trump. Et le choc est peut-être plus politique qu'économique. L'indice suisse pour les valeurs phares SMI a augmenté légèrement, et il évolue sur un plateau depuis des années. Le pays et ses entreprises font du bon travail, indiquent les investisseurs.
Ce texte est d'abord apparu chez Focus online et Business Punk suffit.