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Se déconnecter
La Weltwoche
L'Europe avait déjà presque remporté la compétition solaire - et puis finalement perdu comme un boxeur qui mène aux points et oublie dans le dernier round qu'il faut aussi frapper. À Freiberg en Saxe, entre Chemnitz et Dresde, se trouvait autrefois une promesse high-tech européenne. La photovoltaïque y était développée, bien avant que le solaire ne devienne une industrie mondiale. Puis est arrivée la Chine. Pas avec des promesses, mais avec des usines. Plus grandes, plus rapides, moins chères. L'Europe réfléchissait, la Chine construisait. L'industrie solaire migré vers l'est – et tôt ou tard aussi le savoir-faire. Habituellement, une telle histoire économique triste se termine ainsi. Mais pas cette fois-ci.
© KEYSTONE / CHRISTIAN BEUTLER
Car les comptes ont changé. Une étude de Solarpower Europe et de l'Institut Fraunhofer montre: l'Europe peut à nouveau produire du solaire – pas aussi bon marché que la Chine, mais économiquement viable. Le solaire « Made in Europe » coûte encore un peu plus que les importations, mais plus de façon absurde. La différence a rétréci à un niveau qui permet la politique industrielle – et justifie l'industrie.
Et soudainement, quelque chose de surprenant se produit: on construit. À Hambach, près de la frontière franco-allemande, se construit sur le sol français une usine de modules solaires avec Holosolis, d'une capacité annuelle de cinq gigawatts. De l'électricité pour environ un million de foyers. Financé avec plus de 220 millions d'euros, soutenu par des investisseurs – dont l'entreprise familiale allemande Heraeus. 2000 emplois directs. Pas un conte de start-up, mais de l'industrie lourde. Le calendrier est certes plus lent qu'espéré, mais réaliste. Les autorisations sont en place, les réseaux aussi. Les machines arrivent.
Mais l'essentiel est que: l'Europe construit l'usine – et la Chine fournit la technologie. Holosolis mise sur les cellules TOPCon, la norme industrielle la plus efficace. Développée par Trina Solar de Chine. Autrefois, l'Europe exportait de la technologie et importait des modules. Aujourd'hui, l'Europe importe la technologie et produit à nouveau elle-même. Ce n'est pas une capitulation, c'est une division du travail. Coopération au lieu de confrontation. Raison plutôt qu'idéologie.
On n'est pas obligé d'aimer ça. Mais il faut seulement comprendre. C'est comme une poignée de main entre ingénieurs. L'un construit mieux, l'autre est plus proche du marché, les deux gagnent. Et l'Europe participe à nouveau. Pas contre la Chine, mais avec elle. Et peut-être que c'est exactement le progrès: industrialisation sans œillères. Moins de morale, plus de machines. Et à la fin: de l'électricité solaire – construite par beaucoup.