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La Weltwoche
Chaque année, lors du Forum économique mondial à Davos, le même rituel se répète: le collectif d'ONG Oxfam met en garde contre les inégalités croissantes, cite la Banque mondiale et déclare que l'augmentation de la richesse est la preuve d'un système injuste. Le message est moralement efficace - mais factuellement incorrect.
© KEYSTONE / GIAN EHRENZELLER
Actuellement, il est dit: environ 3000 milliardaires possèdent 18,3 billions de dollars, leur fortune a augmenté de plus de 80 % en termes réels depuis 2020, tandis que près de la moitié de l'humanité vit dans la pauvreté. De nombreux médias en déduisent une relation directe: richesse ici signifie pauvreté là-bas. Cette logique de somme nulle semble plausible, mais est économiquement insoutenable.
La prospérité n'est pas un gâteau de taille fixe, mais plutôt une pâte levée: elle croît. C'est précisément ce que montrent les mêmes données de la Banque mondiale, sur lesquelles Oxfam se fonde. En 2020, 50,5 % de la population mondiale vivait dans la pauvreté, en 2025, ce chiffre est de 45,5 %. En seulement cinq ans, des centaines de millions de personnes ont échappé à la pauvreté - dans le monde entier. Dans le même temps, les fortunes des riches ont augmenté. Ce n'est pas une contradiction, mais le résultat de la croissance économique.
La pauvreté extrême a également diminué, passant de 11,4 à 10,1 %. Ce chiffre est même biaisé à la hausse: en 2025, la Banque mondiale a relevé le seuil de pauvreté d'environ 40 %. Sans cette manœuvre statistique, la part des personnes extrêmement pauvres serait aujourd'hui d'environ 6,5 % - le niveau le plus bas de l'histoire de l'humanité. Il y a 200 ans, environ 90 % des gens vivaient dans une pauvreté extrême.
Ce progrès historique a des causes claires: non pas la redistribution ou les campagnes des ONG, mais l'industrialisation, l'économie de marché et les marchés ouverts. Partout où la liberté économique a augmenté - par exemple en Chine, en Inde ou au Vietnam -, la pauvreté a rapidement diminué. Elle a toujours baissé là où les systèmes socialistes ont échoué.
Entre 2000 et aujourd'hui, la part des personnes extrêmement pauvres est passée de près de 30 % à des niveaux historiquement bas, tandis que la richesse des milliardaires a fortement augmenté. Selon l'idéologie de somme nulle, cela ne devrait pas être possible. En réalité, c'est exactement ce qui s'est passé: plus de riches et en même temps moins de pauvres.
Le véritable problème n'est pas Oxfam, mais l'accompagnement médiatique qui reprend l'interprétation des ONG sans vérification. L'indignation se vend mieux que les statistiques. Pourtant, la réalité montre autre chose: la croissance économique rend les riches plus riches - et les pauvres moins pauvres. Ce n'est pas un scandale, mais l'un des plus grands progrès de l'histoire de l'humanité. Oliver Stock