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La Weltwoche
Une visite hautement confidentielle de chercheurs nucléaires iraniens en Russie provoque de l'agitation parmi les services de renseignements occidentaux. Comme le rapporte le Financial Times, une délégation dirigée par le physicien Ali Kalvand s'est rendue à Moscou en août 2024 avec des passeports diplomatiques – officiellement au nom de l'entreprise de conseil civil DamavandTec, qui est considérée, selon les sanctions américaines, comme une organisation de couverture pour l'unité de recherche militaire iranienne SPND.
VAHID REZA ALAEI / KEYSTONE
Selon le rapport, le groupe a visité plusieurs instituts de recherche russes qui développent ce qu'on appelle des technologies à double usage – c'est-à-dire des composants utilisables à la fois pour des programmes civils et pour des programmes d'armes nucléaires. Parmi elles, des entreprises comme Toriy et BTKVP, qui coopèrent manifestement avec le ministère russe de la Défense et le service de renseignement militaire GRU. Le scientifique russe Oleg Maslennikov avait personnellement invité le groupe. Son entreprise développe, entre autres, des technologies à rayons X puissantes pouvant être utilisées pour simuler des implosions nucléaires.
Ce qui est préoccupant: parallèlement au voyage, Kalvand a tenté de commander des matériaux radioactifs auprès d'un fournisseur d'isotopes russe – notamment du tritium, une substance fortement réglementée qui augmente la puissance explosive des armes nucléaires. Selon le FT, il n'existe aucune preuve d'une livraison effective, mais même la demande est considérée comme une «pierre à fusil» par un ancien chef du contrôle des armements de l'OTAN.
Les membres de la délégation sont liés à l'ancien programme d'armes nucléaires de l'Iran. Le physicien Soroush Mohtashami, par exemple, a été supervisé par Fereydoon Abbasi-Davani – un proche confident du stratège nucléaire Mohsen Fakhrizadeh, assassiné en 2020. Les deux figuraient sur les listes de sanctions de l'ONU.
Le régime iranien souligne que le programme nucléaire ne sert qu'à des fins pacifiques. La Russie n'a pas commenté ces révélations.