Lors d'un forum citoyen dans la région de Sauerland à Arnsberg, le chancelier CDU Friedrich Merz a déclaré: il existe des « différences fondamentales » entre l'Union et l'AfD. Merz a catégoriquement exclu une collaboration – « en tout cas pas avec moi comme président », rapporte le portail d'informations Nius.
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Ainsi, Merz réduit la marge de manœuvre du présidium de la CDU pour un débat ouvert. Il contrecarre de même les initiatives internes du parti qui plaidaient pour une approche plus pragmatique. Ces initiatives ont notamment été provoquées par l'ancien secrétaire général de la CDU Peter Tauber et l'historien Andreas Rödder. Ce dernier avait récemment remis en question ouvertement si la stratégie actuelle de démarcation vis-à-vis de l'AfD était réussie.
Dans les cercles du parti, la démarche de Merz a été accueillie avec étonnement. Dans divers chats de l'Union, il est dit avec moquerie que l'on n'avait même pas remarqué qu'il manquait jusque-là une démarcation envers l'AfD. Un fonctionnaire de la CDU à Berlin a même qualifié l'apparition du chef du parti de « massivement décevante » auprès du média NIUS.