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La Weltwoche
La mort du guide de la révolution iranienne, Ali Khamenei, a de nouveau mis en lumière l’histoire de la genèse du régime islamiste en Iran. Dans un long reportage publié par le journal Die Welt, des historiens rappellent que la domination du clergé chiite remonte à la révolution de 1979, lorsque l’ayatollah Rouhollah Khomeiny prit le pouvoir après des décennies d’exil.
AP Photo/Keystone
Peu avant le renversement du régime, l’ambassadeur d’Allemagne à Téhéran de l’époque, Gerhard Ritzel, avait déjà mis en garde contre une possible évolution vers une dictature religieuse. Dans un rapport adressé au ministère des Affaires étrangères le 5 février 1979, il écrivait: « Le danger de voir l’Iran glisser vers une théocratie autoritaire, vers une domination des mollahs, est tout à fait réel. »
L’Iran était auparavant considéré comme l’un des pays les plus réformateurs du Moyen-Orient. Dès le début du XXe siècle, un mouvement constitutionnel avait donné naissance à une constitution moderne. Sous le règne du chah Reza Pahlavi, puis de son fils Mohammad Reza Pahlavi, l’État poursuivit sa modernisation: des écoles publiques furent créées, la justice fut réformée, les femmes obtinrent progressivement davantage de droits, selon Die Welt.
Parallèlement, la monarchie devint de plus en plus autoritaire. Le renversement, en 1953, du populaire Premier ministre Mohammad Mossadegh lors d’un coup d’État soutenu par les États-Unis et le Royaume-Uni renforça le pouvoir du chah tout en portant atteinte à sa légitimité. La redoutée police secrète Savak réprima sévèrement les opposants.
Dans les années 1970, le mécontentement grandit dans le pays. Tandis qu’une partie de l’élite profitait de l’augmentation des revenus pétroliers, la situation économique de nombreux citoyens se dégradait. Les protestations contre le régime se multiplièrent. Les forces religieuses regroupées autour de l’ayatollah Khomeiny, alors en exil, gagnèrent progressivement en influence.
En 1979, le chah quitta le pays. Quelques semaines plus tard, Khomeiny revint d’exil en France à Téhéran et proclama immédiatement sa prétention au pouvoir. « C’est moi qui nomme le gouvernement », déclara-t-il alors.
Après l’effondrement de la monarchie, Khomeiny établit une république islamique dans laquelle la plus haute autorité politique est détenue par un dirigeant religieux. Des milices révolutionnaires naquirent plus tard les Gardiens de la révolution, qui jouent encore aujourd’hui un rôle central dans l’architecture du pouvoir.
Ce système a perduré plusieurs décennies et a façonné la politique iranienne jusqu’à nos jours.