D’un projet économique à une union de défense: l’UE devient-elle une alternative à l’OTAN?

Les adhésions à l’UE sont de plus en plus recherchées pour des raisons de sécurité et non plus principalement pour des motifs économiques. C’est ce qu’a déclaré la commissaire européenne à l’élargissement, Marta Kos, selon Politico: « Nous constatons désormais que les pays situés en dehors de l’UE reconnaissent de plus en plus qu’une place à la table de l’UE, dans un monde d’influences concurrentes, offre également davantage de sécurité et de protection. »

Soldaten des Eurocorps bei einer EU-Flaggen-Zeremonie in Strassburg. (Symbolbild)
Christophe Petit Tesson/EPA/Keystone

Selon le rapport, le déclencheur de ce changement est avant tout la situation géopolitique modifiée. L’attaque russe contre l’Ukraine ainsi que les doutes quant à la fiabilité des États-Unis sous la présidence de Donald Trump auraient déplacé le centre d’intérêt. Plusieurs diplomates rapportent que des pays particulièrement prospères comme l’Islande et la Norvège réexaminent leur adhésion à l’UE – non pas en raison de perspectives de croissance, mais comme garantie en matière de sécurité.

Il y a encore deux décennies, une autre image dominait: des États d’Europe de l’Est cherchaient à rejoindre l’UE pour combler les écarts de prospérité. Aujourd’hui, les considérations militaires et stratégiques passent au premier plan. Avec l’article 42.7, l’UE dispose d’une clause de défense mutuelle, perçue comme un complément à l’OTAN.

Parallèlement, la dynamique au sein de l’UE évolue. Les candidats à l’adhésion plus riches sont considérés comme plus faciles à intégrer politiquement, car ils solliciteraient moins de fonds du budget de l’UE. En revanche, des pays candidats plus pauvres comme l’Ukraine ou les États des Balkans se heurtent à de plus grandes réserves, notamment en raison de doutes quant à la stabilité de leurs institutions.

L’Islande a déjà engagé des démarches en vue d’un nouveau référendum. La Norvège débat plus intensément d’un rapprochement. Les deux pays ont déjà largement adapté leur législation au droit de l’UE, ce qui pourrait permettre une adhésion rapide.

Parallèlement, l’UE demeure pour des États comme l’Ukraine une option de sécurité centrale, d’autant plus qu’une adhésion à l’OTAN est jugée irréaliste. Un conseiller du gouvernement ukrainien résume la situation, selon le rapport de Politico: « Il n’y a pas d’OTAN, il n’y a pas les États-Unis… Il n’y a que des armes, des drones, des munitions. Et il y a l’UE. »