Le groupe spatial américain SpaceX a coupé l’accès des troupes russes aux terminaux Starlink dans les zones occupées, perturbant fortement leurs communications sur la ligne de front. C’est ce que rapporte Politico, en se fondant sur des communications radio interceptées par une unité de reconnaissance ukrainienne.
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«Tout ce qu’il nous reste maintenant, ce sont des radios, des câbles et des pigeons», aurait déclaré un soldat russe, selon les transmissions écoutées. D’après «Politico», les enregistrements ont été mis à la disposition du réseau Axel-Springer-Global-Reporters-Network, auquel appartient le magazine.
SpaceX a commencé début février à appliquer une vérification plus stricte des appareils. Les terminaux non enregistrés ont été désactivés dans les zones contrôlées par la Russie, ne restant actifs que les appareils approuvés par le ministère ukrainien de la Défense. Sur les enregistrements, des soldats russes se plaignent d’une panne totale de la connexion: les images ne seraient plus transmises et la coordination s’effondrerait.
Le groupe dirigé par Elon Musk réagissait ainsi à l’utilisation croissante de Starlink par les unités russes. Les terminaux mobiles sont considérés comme un instrument central de la conduite moderne des combats, car ils permettent de transmettre en temps réel les images de drones et de coordonner les tirs d’artillerie. Selon des calculs fondés sur des données de l’Institute for the Study of War, l’Ukraine a reconquis environ 77 miles carrés dans le sud-est dans les jours qui ont suivi la coupure.
Entre-temps, les tirs russes auraient de nouveau augmenté, mais principalement contre des cibles déjà connues et repérées. Les unités russes doivent davantage recourir aux communications radio classiques – ce qui les rend plus faciles à intercepter.