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La Weltwoche
© KEYSTONE / PETER KLAUNZER
Elon Musk a qualifié le chasseur F-35 d'«homme à tout faire qui ne sait rien faire correctement» fin 2024. Avec ses déclarations, l'entrepreneur américain a également ridiculisé la Suisse, qui a commandé 36 avions de chasse F-35 à Washington. Selon Musk, quiconque mise encore sur le bombardier furtif est un «idiot». Aujourd'hui, le Bureau américain de la responsabilité gouvernementale (GAO) admet également que le projet F-35 est en mauvaise posture. L'agence a conclu dans un rapport récemment publié que le soi-disant paquet Block-4 devait être massivement réduit. Cela concerne la modernisation des équipements matériels et logiciels, affectant des capacités de combat telles que la guerre électronique, les armes, la communication et la navigation. L'ampleur du rapport de l'agence américaine fait parler d'elle parmi les experts. Le tout est «un aveu que l'ensemble du projet est un échec», déclare Dan Grazier, ancien capitaine des Marines américains et aujourd'hui cadre supérieur du groupe de réflexion Stimson Center. «Lorsque les responsables du programme disent ‹réduire l'ampleur du Block 4›, cela signifie que le F-35 ne disposera pas des capacités de combat qui faisaient partie du design initial», écrit Grazier dans le magazine spécialisé Responsible Statecraft. D'autres experts expriment également des critiques acerbes. Scott Ritter, ancien inspecteur d'armes américain à l'ONU, déclare: «Le F35 ne fonctionne pas. Mais les gens n'en parlent pas.» En Suisse, l'acquisition de l'avion F-35 est néanmoins poursuivie. La Ruag investit massivement pour assurer la maintenance des avions. Le Conseil fédéral maintient le projet de compensation «Rigi». Quatre des 36 avions de chasse F-35 doivent être partiellement assemblés et testés par le groupe d'armement appartenant à l'État, a confirmé le DDPS jeudi. Au Parlement, une sous-commission de la commission de vérification des affaires examine actuellement l'acquisition du F-35. Pour la Suisse, qui comptait à l'origine sur des coûts de six milliards, des coûts supplémentaires de 650 millions à 1,3 milliard menacent. Selon le Bureau américain de la responsabilité gouvernementale, le développement est maintenant retardé de cinq années supplémentaires, et les coûts augmentent de six milliards pour atteindre un total de 16,6 milliards de dollars. Les évaluations de l'agence américaine ainsi que des experts américains soulèvent des questions plus fondamentales: le «superordinateur volant», comme on appelle aussi l'avion, volera-t-il un jour comme prévu dans ce pays? Et pourquoi la Suisse doit-elle payer beaucoup plus d'argent si l'avion ne peut de toute façon pas tenir les promesses de Washington?