Le chancelier fédéral Friedrich Merz (CDU) a proclamé un engagement clair envers la capacité de défense de l'Otan lors de la cérémonie de déploiement de la brigade blindée 45 «Lituanie» à Vilnius. «Quiconque menace un allié doit savoir que l'ensemble de l'alliance défendra chaque centimètre du territoire de l'Otan», a déclaré Merz selon le journal Die Welt.
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La brigade, qui devrait être pleinement opérationnelle d'ici 2027, marque une première : c'est la première fois qu'une formation complète de la Bundeswehr est stationnée de manière permanente à l'étranger. Environ 5000 soldats allemands devraient à l'avenir être stationnés près de la frontière avec la Biélorussie.
Merz a parlé d'une «nouvelle ère» pour la Bundeswehr et a laissé entendre que l'Allemagne pourrait augmenter les dépenses de défense à 3,5 % du PIB ainsi que 1,5 % supplémentaires pour les infrastructures militaires. Cela correspond à une proposition d'objectif du secrétaire général de l'Otan, Mark Rutte, à laquelle le gouvernement fédéral adhère en principe.
Le ministre de la Défense Boris Pistorius (SPD) a également souligné à Vilnius l'importance de cette stationnement : la Russie reste «pour le moment, la plus grande menace pour la paix en Europe». Dissuasion et défense sont donc des priorités absolues.
Le président lituanien Gitanas Nauseda a parlé d'un «jour historique» et a souligné que la sécurité de la Lituanie est devenue la sécurité de l'Allemagne. La brigade devrait jouer un rôle important dans le corridor stratégiquement sensible de Suwalki, un potentiel point chaud en cas d'escalade militaire entre l'Otan et la Russie.