Interdiction des réseaux sociaux en Australie: Les jeunes s'adaptent - ou la contournent

Près de huit semaines après l'entrée en vigueur de l'interdiction australienne des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, le bilan est mitigé: certains jeunes découvrent de nouvelles façons de communiquer hors ligne, tandis que d'autres contournent facilement les règles – accédant parfois à des contenus douteux.

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© KEYSTONE / MARTIN RUETSCHI

La Commission dite de la « eSafety » a récemment signalé qu'environ 4,7 millions de comptes ont été désactivés ou marqués depuis l'introduction de la limite d'âge. Mais un premier bilan montre: l'interdiction n'est plus un sujet pour de nombreux jeunes – soit parce qu'elle apporte peu de restrictions, soit parce qu'elle est sciemment contournée, rapporte le Guardian britannique.

Sarai Ades, 14 ans, raconte par exemple qu'elle a supprimé d'anciens comptes et en a créé de nouveaux avec un âge falsifié juste avant l'entrée en vigueur de la loi. Depuis, elle a un « accès non filtré aux contenus », ce qui l'a d'abord choquée: « Je vois plus de vidéos sur des crises géopolitiques et de la violence. » Elle considère cela comme un gain – mais avertit en même temps: « Personne n'a été vérifié, ni document, ni contrôle. C'était presque drôle à quel point c'était facile. »

Pia Monti, 13 ans, est différente: elle utilise seulement WhatsApp et Pinterest de toute façon. L'interdiction est pour elle sans importance. « Je ne remarque aucune différence, je n'ai pas besoin de comptes pour trouver des contenus », explique-t-elle.

Pour certains jeunes, la loi a même apporté des effets sociaux inattendus. Ainsi, Ewan Buchanan-Constable (15 ans) estime que l'échange de numéros de téléphone a favorisé de nouvelles amitiés. Cependant, il critique le coût financier: « Au lieu de réglementer les enfants, il aurait fallu réglementer les plateformes. »

D'autres, comme Emma Williams (15 ans) ou Grace Guo (14 ans), se sont adaptés – avec Netflix, WhatsApp ou plus de rencontres personnelles. « La plupart des gens n'en parlent même plus », dit Grace. « Ça ne ressemble pas à un gros problème. »

Alors que la France, la Malaisie ou encore l'Allemagne discutent de modèles similaires, la politique australienne reste prudemment optimiste: la « culture de l'utilisation en ligne » doit changer – même si le succès, comme le prévient la chef de la « eSafety », Julie Inman Grant, « pourrait prendre des années ».