Le meilleur résultat olympique des fondeuses suisses datait de 2002. À Salt Lake City, les dames avaient alors remporté le bronze en relais. Et maintenant ceci: après un finish sensationnel de Nadine Fähndrich – elle reçoit le relais de Nadja Kälin au dernier changement en cinquième position – il ne manque au final, après un peu plus de 20 minutes, que 1,4 seconde face aux Suédoises favorites pour l’or. Les deux Suissesses courent avec une croix suisse dessinée sur les joues. Depuis les premiers Jeux de 1924 à Chamonix, les fondeuses suisses n’avaient jamais été aussi rapides.
Jean-Christophe Bott/Keystone
Nadine Fähndrich, 30 ans, originaire d’Eigenthal (LU) au pied du Pilatus, déclare sur la SRF: « Je pense que ce sont mes derniers Jeux olympiques – d’autant plus beau que cela ait fonctionné avec une médaille lors de la dernière course. » L’expert Dario Cologna, quadruple champion olympique, ajoute un immense compliment: « Ce que Fähndrich a montré, c’était de la classe mondiale! »
Et en slalom, la championne du monde Camille Rast répond présente: la Valaisanne entame une course-poursuite lors de la deuxième manche. Mais face à l’exceptionnelle Américaine Mikaela Shiffrin, elle n’a aucune chance. Elle concède 1,50 seconde. Rast déclare: « Je suis vraiment satisfaite. Malheureusement, je n’ai pas été assez rapide lors de la première manche. »
Cruel: Wendy Holdener manque le podium pour 0,22 seconde et termine quatrième. La Schwytzoise, au bord des larmes dans l’interview télévisée, dit: « J’avais de grands objectifs, un 4e rang est d’autant plus amer. »
En revanche, la plus jeune sœur du champion olympique de slalom Loïc Meillard pouvait rayonner: Mélanie prend la 7e place.