La Belgique a annoncé avoir, dans la nuit, pris d’assaut et immobilisé un pétrolier de la flotte fantôme russe. Les forces armées belges auraient capturé le navire avec le soutien de la France, a écrit le ministre de la Défense Theo Francken sur la plateforme X. Le pétrolier est escorté vers le port de Zeebruges, où il sera saisi.
US EUROPEAN COMMAND HANDOUT / KEYSTONE
Le Premier ministre Bart de Wever a félicité l’armée sur X pour « l’opération réussie de cette nuit », sans donner plus de détails sur l’intervention. Il a remercié la France pour son soutien et déclaré: « La Belgique fera respecter le droit maritime international et la sécurité de ses eaux territoriales. »
On désigne par flotte fantôme les pétroliers et cargos que la Russie utiliserait, selon les pays occidentaux, pour contourner les sanctions, en particulier pour le transport de pétrole. La France estime que cette flotte compte entre 1 000 et 1 200 navires. Parmi eux, 650 à 700 sont soumis à des sanctions.
L’Union européenne avertit depuis un certain temps déjà que les navires de la flotte fantôme pourraient également être utilisés comme plateformes de lancement de drones pour des opérations de perturbation ou d’espionnage.