La Russie renforce, selon un rapport du Wall Street Journal, sa présence militaire le long des frontières avec les pays de l'OTAN – loin du véritable théâtre de guerre en Ukraine. À Petrosavodsk, près de la frontière finlandaise, un nouveau quartier général pour des dizaines de milliers de soldats est en train de voir le jour. L'objectif est de se préparer à un éventuel conflit avec l'alliance occidentale.
Russian Presidential Press Service
Moscou modernise les lignes de chemin de fer, agrandit les logements pour les troupes et recrute de nouveaux soldats avec de fortes primes. Les services de renseignement occidentaux rapportent que la Russie recrute actuellement environ 40 000 hommes par mois. Les troupes qui ne sont pas déployées sur le front ukrainien doivent à long terme être stationnées le long des frontières avec la Finlande, l'Estonie et la Lettonie. Ces États réagissent, quant à eux, par des fortifications massives à leurs frontières et par le retrait des accords de proscription des mines terrestres.
Le président Vladimir Poutine souhaite, selon l'évaluation des experts militaires occidentaux, « forcer à nouveau une place à la table européenne » – également en rappelant les victoires historiques de la Russie sur Napoléon et Hitler. Un officier finlandais de haut rang le résume ainsi : lorsque les troupes reviendront, elles regarderont au-delà de la frontière vers un pays qu'elles considèrent comme un ennemi.
Alors que Trump exprime publiquement des doutes quant au fait que la Russie ait des plans au-delà de l'Ukraine, les analystes militaires dressent un autre tableau. Selon le commandant américain en Europe, le général Christopher Cavoli, l'armée russe est aujourd'hui plus grande qu'au début de la guerre.
Un rapport des services secrets danois avait déjà averti en février que la Russie pourrait être capable, d'ici cinq ans, de mener une attaque à grande échelle sur l'Europe – si l'Occident montre des signes de faiblesse ou si un cessez-le-feu en Ukraine libère de nouvelles forces.