Les signaux n’étaient pas idéaux dernièrement. Manifestations de masse contre l’ICE. Guerre potentielle avec l’Iran sans objectifs clairs. Chaos sur les droits de douane. On attendait maintenant un coup de libération. Au moins un discours qui donne de l’élan.
Le bilan que Trump a dressé dans son discours sur l’état de l’Union a livré exactement cela: le sentiment que la nation est « de retour ». Qu’« on gagne à nouveau ».
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Le président a énuméré ses succès, qui, dans le tumulte du quotidien et dans des médias toujours focalisés sur le négatif, sont vite oubliés.
La frontière sécurisée. La baisse massive des drogues entrant dans le pays, dont « l’arme de destruction massive » qu’est le fentanyl, qui a tué des millions d’Américains. Les succès militaires, comme l’éviction du dictateur vénézuélien Maduro. Huit « accords de paix » sur la scène internationale.
Mais au final, un facteur pèse plus que tout autre sur Trump et sur les futures élections: le portefeuille.
Les sondages montrent que les électeurs sont mécontents de l’économie. Des conseillers pressent Trump de s’occuper davantage du bien-être de ses concitoyens que de politique internationale.
« L’économie tourne à plein régime comme jamais auparavant », a déclaré le président. Il a dressé un tableau idyllique de la baisse des coûts pour des biens essentiels comme les œufs, le bœuf et l’essence, alors que les prix n’ont globalement pas baissé, comme le critique le Wall Street Journal.
Trump a fait ce que l’on ne fait que lorsqu’on a peu à montrer soi-même: il a pointé du doigt l’adversaire.
Trump a rendu les démocrates responsables d’avoir fait de la cherté de la vie un sujet. « Votre politique a conduit à des prix élevés; notre politique y mettra rapidement fin. » Il a reçu une ovation debout de son camp. Cet argument sera toutefois de peu d’utilité auprès des électeurs.
Trump a récemment subi une lourde défaite devant la Cour suprême. Les droits de douane ont été déclarés nuls. Dans son discours, il s’est montré imperturbable. Les droits de douane « sauveraient le pays », car « ils nous permettent d’encaisser de l’argent ». Il a qualifié la décision de justice de « très regrettable » et a annoncé qu’il continuerait sur la voie engagée.
L’impression durable laissée par le discours est le talent de Trump à diffuser une atmosphère positive. Il a montré une fois de plus qu’il est le maître du « weave ». Dans son allocution, il tisse des histoires et des personnes qu’il fait revivre et célébrer dans la salle.
De l’équipe nationale de hockey sur glace, qui a arraché l’or olympique dans un match épique contre le Canada. À un membre de la Garde nationale qui, à Washington DC, a miraculeusement survécu à une balle dans la tête tirée par un assassin. Jusqu’au vétéran de guerre centenaire qu’il a honoré sous des applaudissements tonitruants.
Ce faisant, il a resserré les rangs – du moins dans son parti – pour la bataille des élections de mi-mandat. Mais d’ici là, il reste encore neuf mois.