La Suisse est sur le point de faire volte-face concernant l'un des produits d'exportation américains les plus controversés: le poulet chloré. Dans un projet de traité pour un nouvel accord commercial avec Washington, le Conseil fédéral a indiqué vouloir assouplir l'interdiction d'importation. Il est littéralement dit que l'on souhaite "collaborer avec les États-Unis pour aborder des mesures spécifiques qui limitent l'accès au marché pour la viande de volaille américaine".
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Comme le rapporte la NZZ, le bain de chlore après l'abattage est aux États-Unis une norme pour éliminer les germes comme les salmonelles. En Europe, en revanche, ce traitement chimique est interdit pour des raisons sanitaires et éthiques. L'Office fédéral de la sécurité alimentaire souligne que de telles importations ne sont actuellement pas autorisées.
La concession envisagée suscite de vives critiques. "C'était jusque-là tabou", déclare Adrian Waldvogel, président des producteurs de volaille suisses. La défenseure des consommateurs et conseillère nationale socialiste Nadine Masshardt met également en garde contre un recul des normes d'hygiène. Les Verts parlent d'un accord "inacceptable" et d'un agenouillement devant l'ex-président américain Trump, qui pourrait considérer cette promesse comme une victoire symbolique.
On ne sait pas encore si les poulets chlorés finiront réellement dans les assiettes suisses. Mais il est déjà certain que le sujet a le potentiel de raviver le débat intérieur sur le libre-échange et la sécurité alimentaire.