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La Weltwoche
Lima
Comme l'a rapporté vendredi soir le New York Times, citant des sources de la Maison Blanche, le président Trump et le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro auraient parlé directement au téléphone la semaine dernière en présence du secrétaire d'État Marco Rubio. Officiellement, la Maison Blanche n'a pas pris position à ce sujet. Trump avait toutefois déjà confirmé par le passé que des discussions avaient lieu entre le régime de Caracas et le Département d'Etat et qu'il avait donné un ultimatum à Maduro. Vendredi, il a annoncé que l'invasion «terrestre» était imminente.
MIGUEL GUTIERREZ / KEYSTONE
Le portail d'actualités Axios avait déjà rapporté en début de semaine des négociations directes au plus haut niveau concernant un départ de Maduro. Selon des sources à la Maison Blanche, la garde personnelle cubaine de Maduro aurait cependant menacé de le tuer s'il voulait quitter le Venezuela. Cette version est confirmée par Luis Quiñones, un ancien militaire américain d'origine guatémaltèque proche de Trump. Selon Quiñones, l'appel entre Maduro, Rubio et Trump aurait eu lieu mardi dernier. Le président turc Erdogan se serait dit prêt à accorder provisoirement l'asile à Maduro et son entourage. Toutefois, la condition des États-Unis était que Maduro témoigne par vidéoconférence dans les procès liés au cartel du Soleil. La prime contre lui pourrait alors être levée.
Aux États-Unis comme en Amérique latine, les médias sont pleins de rumeurs et d'informations prétendument internes que la Maison Blanche ne confirme ni ne dément. La vérité est toujours la première victime d'une guerre. Nous devons donc nous fier à ce qui semble plausible.
Ce qui est certain:
_Nicolás Maduro n'est qu'un visage du régime; le véritable chef est considéré comme étant Diosdado Cabello (ministre de l'Intérieur). Le noyau dur comprend également Vladimir Padrino (ministre de la Défense), Delcy Rodríguez (vice-présidente) et son frère Jorge. Tous sont accusés par la justice américaine de manœuvres criminelles. Mais ils ne sont que la pointe d'un vaste réseau qui contrôle le Venezuela. Ce qui est frappant: depuis la réélection de Trump, Maduro a cherché à plusieurs reprises à s'entretenir avec lui et lui a notamment proposé l'exploitation des immenses réserves pétrolières vénézuéliennes.
_Depuis 2007, lorsque le prétendu populaire caudillo socialiste Hugo Chávez a perdu un référendum important, le régime a progressivement placé des émissaires cubains à tous les postes clés des appareils de sécurité et de répression. Comme Maduro et sa clique ne font pas confiance à leurs propres militaires, ils sont protégés par 1600 gardes du corps. S'y ajoutent environ 100 conseillers militaires russes et 16 000 miliciens étrangers (principalement cubains).
_Depuis 2001, le Venezuela fournit du pétrole à Cuba, ce que le régime exsangue de La Havane compense par l'envoi de milliers de médecins et conseillers en sécurité. Comme le Venezuela est depuis longtemps en faillite et ne peut plus répondre à ses propres besoins, le Mexique a pris en charge une partie des livraisons de pétrole. Mais le géant pétrolier public mexicain Pemex est également désespérément endetté et au bord de la faillite. Depuis des mois, Cuba connaît des coupures d'électricité quotidiennes en raison du manque de carburant.
Dans ce contexte, il semble plausible que les émissaires cubains aient en quelque sorte pris le régime vénézuélien en otage. Une chute du régime de Caracas et l'arrêt total des livraisons de pétrole du Venezuela pourraient porter un coup fatal à la dictature cubaine. En tant que témoins clés dans les procès liés au narcotrafic, Maduro et sa clique pourraient plonger toute la région dans le chaos. Il est fort possible que Maduro craigne actuellement plus ses propres hommes que les marines américains.