Le ministre des Affaires étrangères allemand Johann Wadephul (CDU) a défendu son évaluation controversée de la situation en Syrie devant le groupe parlementaire de l'Union – et a fait une comparaison drastique. Selon plusieurs participants, le politicien de 62 ans aurait déclaré que la Syrie est « pire » que « l'Allemagne en 1945 », rapporte le journal Bild. Avec cette déclaration, Wadephul a tenté de justifier ses doutes sur un retour imminent des réfugiés syriens.
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En toile de fond, des tensions internes au parti. En particulier Manuel Hagel, chef régional de la CDU dans le Bade-Wurtemberg, avait précédemment soutenu que les Allemands avaient également reconstruit le pays détruit après 1945. Wadephul a répondu que la destruction en Syrie est plus vaste et qu'un retour est actuellement peu possible. Il a évoqué un « trajet apocalyptique » à travers Damas et une visite dans la banlieue totalement détruite de Harasta.
Dans le même temps, le ministre a clairement indiqué qu'il soutenait expressément le rapatriement des délinquants et des bénéficiaires du revenu de citoyenneté non intégrés. « Personne n'a besoin de me convaincre de la nécessité des rapatriements », a déclaré Wadephul. Les rapatriements prévus ne concerneraient cependant qu'un nombre « limité ».