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La Weltwoche
Le pape François était-il le premier pape péroniste? Cette question échauffe les esprits dans son pays natal, l'Argentine, même après sa mort, écrit le Financial Times. Tandis que François a été vénéré internationalement comme le «pape des pauvres» et bâtisseur de ponts, en Amérique du Sud, certains le considéraient comme le «pape péroniste».
NATACHA PISARENKO / KEYSTONE
«Je n'ai jamais été membre du parti péroniste, ni même un sympathisant», a déclaré François à ce sujet, ajoutant toutefois de manière provocante : «Et même si l'on avait une compréhension politique péroniste, qu'y aurait-il de mal à cela?» Dans une conversation privée en 2014, il se serait même désigné en plaisantant comme le «premier pape péroniste» – du moins selon Eduardo Valdés, péroniste et ancien ambassadeur près le Saint-Siège.
En réalité, Jorge Mario Bergoglio partageait de nombreuses convictions fondamentales avec le populisme façonné par le général Juan Domingo Perón: justice sociale, lutte contre la pauvreté, conceptions sociétales conservatrices. L'historien Ignácio Zuleta souligne que François a grandi dans une église qui comprenait le péronisme comme une idéologie fondamentale de l’État. À des moments où la théologie de la libération était condamnée par le Vatican, le péronisme lui offrait une voie pour s'engager sociopolitiquement sans sembler marxiste.
Cette proximité avec l'idéologie péroniste faisait de François une figure polarisante en Argentine. Les conservateurs et les libéraux l'accusaient de s'identifier à un système accusé de déclin économique et de clientélisme politique, selon le FT. Même parmi les présidents argentins récents, sa relation était ambivalente : Cristina Fernández de Kirchner le considérait comme un allié, tandis que Mauricio Macri n'a eu droit qu'à une audience de 22 minutes lors d'une visite au Vatican.
Même l'actuel président Javier Milei, qui avait qualifié François de «débile de gauche» pendant la campagne électorale, a cherché plus tard un rapprochement. Mais l'image du «pape péroniste» est restée – une raison pour laquelle François n’a jamais revisité l’Argentine: il craignait d'être instrumentalisé politiquement.