Le maire de Tübingen, Boris Palmer, réclame un changement de cap en politique allemande et met en garde contre le risque de continuer à renforcer l’AfD par une démarcation moralisatrice. Dans une tribune pour le journal Die Welt, Palmer écrit: « Quiconque organise la politique principalement comme défense, exclusion ou démarcation morale laisse à l’AfD le rôle de celle qui semble au moins nommer les problèmes. »
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Son diagnostic est d’une nature plus fondamentale. L’ancienne promesse de la société d’après-guerre, selon laquelle la prochaine génération vivrait mieux, est devenue fragile. Les causes n’en sont pas seulement les humeurs, mais une série de problèmes structurels: le changement démographique, l’augmentation des charges pesant sur les assurances sociales, la hausse des coûts salariaux annexes, le déclin industriel, les retards d’investissement dans les infrastructures et l’éducation, ainsi qu’une bureaucratie galopante. S’y ajoute un système éducatif qui produit depuis des années des performances en baisse.
Palmer décrit en même temps un paysage politique sans majorités claires. Les parlements sont fragmentés, les blocs politiques classiques peuvent à peine gouverner seuls. C’est précisément de là que de nombreux partis tirent cependant la mauvaise conclusion: au lieu de chercher des solutions communes aux problèmes, ils exacerbent les conflits autour de projets symboliques. La politique devient ainsi la démonstration de sa propre attitude, et non la résolution de problèmes réels.
Comme contre-modèle, Palmer esquisse un compromis qui combine différentes approches au lieu de les monter les unes contre les autres. En matière de politique des retraites, par exemple, il estime qu’il faut à la fois freiner la hausse des dépenses et accroître les recettes issues du patrimoine et des successions. Il argumente de manière similaire pour la sécurité intérieure, la santé, la construction de logements, la politique sociale, l’éducation et la migration: non pas soit la répression pénale soit la prévention, non pas soit les reconduites soit des droits de séjour clairs pour les travailleurs, mais les deux.
Le cœur de son intervention est explosif. Ceux qui se contentent de s’opposer plus bruyamment à l’AfD lui laissent le rôle du parti qui, au moins, nomme les problèmes. Des problèmes visiblement résolus, tel est le message de Palmer, constituent un antidote plus efficace que l’indignation ritualisée. Ce ne sont pas des démarcations plus tranchées, mais une meilleure politique qui doit regagner la confiance perdue.