Kay Axhausen est originaire de Heidelberg et a été professeur de planification des transports et de systèmes de transport à l'ETH Zurich à partir de 1999. Son système de transport préféré est le vélo. Désormais à la retraite, le professeur Axhausen a le temps de travailler sur la vision d'une "ville des vélos électriques". L'objectif est de donner beaucoup plus d'espace aux vélos électriques, vélos et trottinettes électriques.
Selon NZZ, à Zurich, grâce à Axhausen et ses associés, la moitié de toutes les rues devraient être converties en pistes pour vélos électriques. Pour les voitures, il resterait une voie en sens unique. Les places de stationnement pour les résidents disparaîtraient, les temps de trajet se prolongeraient de manière drastique. Au lieu de seulement 9 %, 50 % des habitants de Zurich devraient à l'avenir se déplacer à vélo.
Sinon, selon Kay Axhausen, l'objectif climat du zéro net pour le CO2 ne serait pas atteint. Il appelle son projet "proche de la politique", bien que sa vision aille trop loin même pour les dirigeants écologistes de la ville. "Si l'on veut progresser, il faut agir radicalement", estime le chercheur en transport audacieux.
On se demande maintenant si Zurich et les autres villes suisses attendaient un radicaliste du nord. La Suisse est devenue ce qu'elle est parce qu'elle ne s'est pas engagée dans des solutions radicales, mais dans ce qui est réalisable, dans le compromis et le bon sens. Ce chemin du succès a permis un essor économique insoupçonné, qui a permis à l'ETH d'employer Kay Axhausen.
Le professeur Axhausen parle en rapport avec la vision de sa ville cycliste de "réfléchir jusqu'à la dernière conséquence". Il est finalement convaincu que même les personnes âgées et les habitants des agglomérations peuvent passer sans problème du siège de la voiture à la selle du vélo. Les variations entre été et hiver ne sont d'ailleurs pas particulièrement importantes.
Pourtant, cela ne fait aucun doute : plus de vélos signifie plus d'accidents. Et en réfléchissant jusqu'à la dernière conséquence, le planificateur des transports Axhausen a oublié qu'une grande ville comme Zurich doit être approvisionnée et évacuée – et ce, de l'extérieur, notamment par de grands véhicules utilitaires.
S'il se levait un matin entre trois et six heures, il pourrait voir tous les camions qui se frayent un chemin depuis l'extérieur à travers les rues déjà obstruées et "calmes" pour approvisionner Zurich en marchandises et produits alimentaires tout en éliminant d'énormes quantités de déchets. Au plus tard lorsqu'ils s'absenteront, les habitants de Zurich découvriront ce qu'ils ont accompli avec leur vision du vélo.