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La Weltwoche
L'économie et les finances publiques en Autriche sont depuis quelques années sur une pente glissante.
Au cours des cinq dernières années, l'Autriche n'a enregistré qu'une croissance réelle de 3 %, tandis que 17 pays de l'UE ont augmenté de plus de dix pour cent – l'UE dans son ensemble de 7,3 et la Suisse de 9,8 pour cent.
Seuls l'Allemagne et la Finlande ont fait pire, avec respectivement 1,3 et 1,2 pour cent. Bien que l'Autriche compte environ 9,2 millions d'habitants, soit à peu près autant que la Suisse, le PIB n'atteindra en 2024 qu'environ 56 % de celui de la Suisse. Tout au long de la crise du coronavirus et de l'énergie jusqu'en avril 2025, les prix ont augmenté de 28 % en Autriche, de 22 % dans la zone euro, mais seulement de 6 % en Suisse.
Alors que l'Autriche a subi en 2024 un déficit public de 22 milliards d'euros, équivalant à un déficit de Maastricht de 4,7 % du PIB, la Suisse (Confédération, cantons, communes et assurances sociales) a enregistré un excédent provisoire de 7 milliards de francs. En Autriche, les dépenses ont dépassé les recettes de 9 % (22 milliards d'euros). Cela montre à quel point les économies ou les augmentations de recettes devraient être importantes pour rééquilibrer le budget de l'État.
Le taux d'endettement de l'Autriche a encore augmenté, passant de 78,6 à 81,8 % du PIB, ce qui a non seulement conduit à un échec flagrant des objectifs de Maastricht, mais a aussi placé pour la première fois l'Autriche au-dessus de la moyenne de la zone euro. Au début de l'euro en 1999, il était de 66,9 %. Selon les critères de Maastricht, la dette de la Suisse s'élève à 25,5 %. Par habitant, la dette publique en 2024 se chiffre à 43'000 euros en Autriche, contre 34'000 francs en Suisse. En conséquence, les Autrichiens ont payé en 2024 des intérêts de 880 euros par habitant, contre environ 150 à 180 francs pour les Suisses.
En comparaison des recettes publiques, la dette de l'Autriche représente 157 %. Les frais d'intérêt de 7,3 milliards dévorent déjà 2,7 % des recettes publiques, bien que le taux d'intérêt moyen sur la dette existante ne soit que de 1,85 %, un taux inférieur à celui actuellement applicable de 2,96 % pour les obligations d'État à dix ans.
Avec les nouveaux emprunts et le refinancement de l'existant, le service de la dette augmentera encore. Le budget 2025/26 prévoit déjà 8,4 milliards, et 9,9 milliards d'ici 2029.
La détresse de l'Autriche est encore plus claire à travers le taux de dépenses de l'État (dépenses en pourcentage du PIB), qui s'établit à 53,7 % en 2024, tandis qu'il n'est que de 32 % en Suisse. Un taux aussi élevé du PIB signifie que les revenus disponibles sont réduits à 46 % du PIB (Suisse : 68 %), rendant les augmentations d'impôts d'autant plus douloureuses.
Le processus budgétaire 2025/26 est lancé et les lectures finales au parlement sont prévues du 16 au 18 juin 2025. Le ministre des Finances Markus Marterbauer a parlé lors du débat d'introduction d'un « enorme paquet d'économies » qui devrait réduire le déficit à 4,5 % du PIB cette année et à 4,2 % en 2026. Le gouvernement autrichien n'a apparemment toujours pas réalisé dans quel cercle vicieux financier le pays se trouve si des corrections plus importantes ne sont pas introduites.
Selon Marterbauer, il s'agit avant tout de préserver la capacité de financement de l'État social, qui est, avec la démocratie, la « plus grande réussite du XXe siècle ». L'objectif est d'amener le budget sous la barre des 3 % de Maastricht au cours de la législature. Cela signifie que l'endettement galopante continue.
Dans le projet de budget 2025/26 et le plan financier 2024-2029, des augmentations des dépenses de 120,7 milliards à 130,5 milliards d'euros sont prévues, tandis que les recettes devraient augmenter de 101,6 à 115,4 milliards. Ainsi, la consolidation budgétaire devrait se faire principalement par des recettes supplémentaires. La consommation et l'économie verront leur pouvoir d'achat encore diminué. Et pourtant, le gouvernement croit pouvoir sortir le pays de la récession avec cette politique. Mais avec une croissance de seulement 1,2 % et une inflation de légèrement supérieure à deux pour cent, comme le prévoit le budget, l'Autriche continuera de reculer au sein de l'UE et le niveau de vie stagnera.
L'institut libéral Hayek a également soumis le projet de budget du gouvernement pour 2025 et 2026 ainsi que les documents d'accompagnement à un examen critique. L'étude conclut que les mesures proposées par le gouvernement et la philosophie qui les sous-tend posent des questions fondamentales, car elles tendent à lutter plutôt contre les symptômes que contre les causes fondamentales des dysfonctionnements fiscaux et économiques.
L'analyse économique du budget 2025/2026 de l'Institut Hayek appelle à un changement radical de mentalité pour l'Autriche et résume les exigences en six points : 1. Arrêt immédiat de la nouvelle dette et programme radical de réduction des dépenses, 2. Réforme fiscale et sociale complète pour une simplification radicale, un allègement et une augmentation de l'efficacité, 3. Déréglementation, privatisation et renforcement d'un fédéralisme subsidiaire, 4. Réforme radicale du système de retraite pour renforcer les incitations au travail et garantir la durabilité, 5. Réorientation de la politique monétaire, 6. Renforcement complet des droits de propriété et de la liberté contractuelle.