Les Maldives sont devenues le premier pays au monde à imposer une interdiction totale de fumer pour toute une génération. Depuis le 1er novembre 2025, il est interdit aux personnes nées à partir du 1er janvier 2007 d'acheter, de consommer ou de se faire vendre des produits du tabac dans cet État insulaire. C'est ce qu'a annoncé le ministère de la Santé des Maldives. Le président Mohamed Muizzu a promulgué cette loi dans le but de protéger les jeunes et de mettre en œuvre les dispositions de la convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac, comme le rapporte le Washington Post.
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Selon un rapport de l'Organisation mondiale de la santé, plus de 25 % de la population maldivienne utilisaient quotidiennement du tabac en 2022, dont environ 21 % sous forme de cigarettes. La nouvelle réglementation s'applique également aux touristes visitant ce paradis de vacances. Depuis 2024, les cigarettes électroniques et les vapes sont interdites pour tous les groupes d'âge - y compris pour les voyageurs. Les autorités avaient également augmenté massivement les droits d'importation sur les produits du tabac l'année précédente, ce qui, selon la plateforme « Maldives Independent », a fait passer le prix d'un paquet de cigarettes de 7 à 16 dollars.
La conséquence: un marché noir en pleine expansion avec des marges bénéficiaires estimées pouvant atteindre 400 % pour les contrebandiers. Les observateurs se réfèrent aux expériences de la Nouvelle-Zélande, où une réglementation similaire a été introduite en 2023 et annulée en 2024 par un nouveau gouvernement - notamment en raison des structures de commerce illégal redoutées.
Le Royaume-Uni envisage actuellement un modèle similaire. Une loi en cours de discussion prévoit d'interdire la vente de tabac et de produits nicotiniques à toutes les personnes nées à partir du 1er janvier 2009. L'Union européenne vise, selon une annonce de 2024, à atteindre une génération sans tabac d'ici 2040.