Aucun groupe d'âge aux États-Unis ne se tourne actuellement vers le cannabis avec autant d'enthousiasme que les plus de 65 ans. Selon la National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), la part des seniors ayant consommé de la marijuana au cours de l'année dernière a été multipliée par cent depuis 2007, passant d'un pour mille à dix pour cent. Cela rapporte le magazine The Economist. Leur consommation a donc augmenté plus rapidement que dans tout autre groupe d'âge. Une personne sur quinze interrogées utilise même le cannabis mensuellement.
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La raison de cette augmentation: les seniors d'aujourd'hui sont souvent les anciens hippies des années 1970 – et beaucoup d'entre eux ont déjà commencé à consommer du cannabis il y a plus de 15 ans, selon le Economist.
De plus, l'accessibilité nouvelle a contribué: dans 40 États, le cannabis est désormais légalisé à des fins médicales, et dans 24 États à des fins récréatives. Plus de la moitié de la population américaine vit dans un État où la consommation récréative est permise, et trois quarts dans une zone ayant une boutique officielle de vente.
Les nouvelles formes d'administration, telles que les produits comestibles, les crèmes ou les gouttes, sont particulièrement appréciées par les utilisateurs plus âgés. La drogue est souvent utilisée pour soulager des problèmes de sommeil, des douleurs ou des troubles psychologiques tels que les troubles anxieux. La combinaison avec des médicaments sur ordonnance comporte certes des risques — comme des vertiges ou un risque accru de chute —, mais de nombreux consommateurs rapportent une amélioration notable de leurs symptômes.