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La Weltwoche
Peu avant la conférence ministérielle de l'Agence spatiale européenne, la politique spatiale de l'Europe est en péril. Au lieu de se positionner collectivement contre la concurrence mondiale comme SpaceX, le continent se désagrège de plus en plus en intérêts nationaux individuels. La construction de lanceurs, en particulier, provoque des tensions entre les États membres, rapporte la Frankfurter Allgemeine Zeitung.
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Alors qu'Airbus, Thales et Leonardo misent sur la consolidation dans le secteur des satellites, les fabricants de fusées sont menacés par un soi-disant « monopson »: de nombreux fournisseurs, mais peu de demande. Des start-ups comme Isar Aerospace et Rocket Factory Augsburg veulent briser le duopole de plusieurs décennies de la Ariane Group et d'Avio. La France, en revanche, met en garde contre une concurrence excessive et soutient elle-même un nouveau projet de fusée avec Maiaspace – au grand mécontentement de Berlin et de Rome.
« Si l'on crée un concurrent direct, comment peut-on encore avoir confiance? », s'interroge Giulio Ranzo, directeur général d'Avio, dans la FAZ. Son entreprise met fin à sa collaboration avec Arianespace, l'unité de distribution de l'Ariane Group, et se tourne vers le marché américain.
Aucun consensus n'existe non plus sur le projet de satellite Iris 2, qui vise à établir une constellation européenne similaire à Starlink d'Elon Musk. L'Allemagne prévoit déjà sa propre constellation militaire, ce que la France considère comme une menace pour l'initiative commune.
Josef Aschbacher, directeur général de l'ESA, espère imposer un nouveau budget de 22 milliards d'euros d'ici fin novembre – sept milliards de plus que lors de la dernière réunion ministérielle. Mais compte tenu de la situation budgétaire de la France et des doutes croissants en Allemagne, il reste incertain que ce pari réussisse. Ranzo reste sceptique: « Le niveau des dépenses européennes est tellement bas que nous ne serons jamais en mesure d'être à égalité avec les Américains. »