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La Weltwoche
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a survécu au vote de défiance lancé contre elle au Parlement européen. Mais l'Allemande n'est pas sortie d'affaire. En effet, un coup d'œil aux finances de l'UE révèle qu'un désastre financier se prépare depuis son entrée en fonction.
GUILLAUME HORCAJUELO / KEYSTONE
De 2013 à 2019, les recettes et les dépenses sont restées pratiquement constantes. Mme Von der Leyen, élue présidente de la Commission en juillet 2019, a pu commencer à agir avec sa Commission le 1er décembre 2019. À partir de là, les dépenses sont passées de 156 à 273 milliards en 2024. Les principales raisons de l'augmentation des dépenses sont les dépenses causées par la Commission européenne elle-même, qui ont été multipliées par cinq depuis l'entrée en fonction de Mme Von der Leyen pour atteindre environ 100 milliards. Les recettes n'ont pas pu suivre les dépenses, ce qui a conduit à des déficits de 245 milliards durant les cinq années de mandat de Von der Leyen.
Fin 2019, le total du bilan consolidé de l'UE s'élevait encore à 250 milliards. Mais ensuite, l'orgie de la dette a commencé. En 2024, le total du bilan atteindra 827 milliards et les dettes communes en circulation sur le marché des capitaux sont passées de 54 à 602 milliards depuis 2019. Encore plus inquiétant est la forte augmentation des « capitaux propres négatifs », qui sont passés de 78 milliards à 301 milliards. Ces déficits ne sont rien d'autre que des obligations de paiement supplémentaires des pays membres. Elles ont désormais atteint trois contributions annuelles (hors TVA et autres recettes directes de l'UE). Ces obligations ne sont toutefois pas inscrites dans les comptes des États membres. Il en va de même pour les garanties de l'UE d'un montant de 101 milliards. Fin 2024, l'UE avait des engagements légaux et budgétisés à hauteur de 686 milliards en suspens. À cela s'ajoutent probablement d'autres montants milliardaires à deux ou trois chiffres pour le réarmement de l'UE, de sorte que les dettes communes de l'UE dépasseront probablement les 1000 milliards d'ici la fin du mandat actuel de Von der Leyen. Depuis 2013 jusqu'en 2024, l'UE a perçu 34 milliards d'amendes, sans lesquelles les capitaux propres négatifs seraient encore plus élevés de dix pour cent.
Les dettes communes ne sont en principe pas autorisées par l'UE. Cependant, l'UE est autorisée à émettre des obligations pour son propre compte afin de faire face à des situations d'urgence. La base juridique de cette possibilité est le traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), aux articles 122 et 352 TFUE. Il y est stipulé que l'UE peut contracter des dettes communes pour soutenir financièrement les États membres en cas de crises exceptionnelles, telles que des catastrophes naturelles ou des chocs économiques.
Cette clause d'exception est presque constamment utilisée par l'UE, car de nouvelles urgences sont régulièrement déclarées. Chaque nouveau fonds spécial créé permet aux États membres d'obtenir des fonds aux mêmes taux d'intérêt que ceux que l'UE doit payer sur le marché des capitaux. L'UE croyait ainsi offrir aux États membres un accès à un capital extérieur bon marché parce que la solvabilité des 27 États membres réunis serait évaluée plus favorablement par les investisseurs que celle de l'État débiteur le plus solide de la zone euro, l'Allemagne. Cette hypothèse s'avère être une fausse spéculation. En réalité, l'UE paie environ 50 points de base d'intérêts de plus que l'Allemagne, ce qui signifie que les pays plus solides peuvent s'endetter moins cher par eux-mêmes sur le marché des capitaux que par l'intermédiaire de l'UE.
La dette implique également des coûts d'intérêts. Ceux-ci ont pratiquement doublé en un an, passant de 14.4 à 27.2 milliards. À l'arrivée de Mme Von der Leyen, ils ne s'élevaient qu'à 1.5 milliard. Il convient de noter que certaines de ces obligations communes ont été contractées à des taux d'intérêt avantageux.
Il est bien possible que cette frénésie d'endettement rattrape un jour Mme Von der Leyen.