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La Weltwoche
L’Union européenne décerne à l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel le plus haut rang du Mérite européen, attribué pour la première fois. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky et l’ancien président polonais Lech Wałęsa sont également honorés. C’est ce qu’a annoncé la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, à Strasbourg.
KAY NIETFELD / KEYSTONE
Avec ce nouveau Mérite européen, l’UE distingue, selon ses propres déclarations, des personnalités qui ont apporté une contribution particulière à l’intégration européenne ou à la promotion et à la défense des valeurs fondamentales de l’Union. Celles-ci incluent notamment le respect de la dignité humaine et des droits de l’homme, la liberté, la démocratie, l’égalité ainsi que l’État de droit. L’ordre constitue la première distinction de ce type au niveau européen.
La remise de la distinction doit avoir lieu en mai lors d’une cérémonie à Strasbourg. Aucun prix en argent n’est associé à cette récompense. L’ordre doit plutôt être un honneur pour des personnalités qui non seulement croient en l’Europe, mais l’ont également contribué à construire, a déclaré Metsola lors de l’annonce des premiers lauréats.
Outre Merkel, Zelensky et Wałęsa, 17 autres Européens seront distingués. Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, deviendra notamment membre d’honneur de l’ordre. Dans une autre classe de l’ordre, l’UE souhaite également honorer des personnalités issues de la culture, de la science et de l’engagement humanitaire, parmi lesquelles le musicien Bono ainsi que José Andrés, le fondateur de l’organisation d’aide « World Central Kitchen ».