Malgré l'interdiction des manifestations : Jeudi soir, des milliers de personnes ont à nouveau manifesté à Istanbul contre l'arrestation du maire Ekrem Imamoglu.

Le leader de l'opposition Özgür Özel, président du Parti républicain du peuple (CHP), auquel appartient également Imamoglu, est intervenu. Il a appelé les gens du pays à manifester. Il a promis qu'il manifesterait chaque soir dans les rues d'Istanbul.

Özel a été accompagné par le maire d'Ankara ainsi que par l'épouse d'Imamoglu.

University students march to protest the arrest of Istanbul Mayor Ekrem Imamoglu, in Istanbul, Turkey, Thursday, March 20, 2025
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« Tayyip, démissionne ! », a crié la foule, parmi laquelle se trouvaient de nombreux étudiants universitaires, à l'adresse du chef de l'État Erdogan.

Le déploiement de police était important, et de nombreuses stations de métro étaient fermées. Certains des manifestants, majoritairement jeunes, ont voulu franchir un cordon de sécurité de la police. Özel les a avertis de ne pas provoquer les manifestants en utilisant des gaz lacrymogènes ou des balles en caoutchouc.

« Si cela se produit, la police d'Istanbul sera tenue responsable », a-t-il averti. « Qui êtes-vous pour tirer du gaz sur l'espoir de la Turquie ? »

C'était la deuxième nuit où des milliers de manifestants se rassemblaient devant la mairie malgré une interdiction de manifester, pour exprimer leur colère face à l'incarcération du maire dans le cadre d'une enquête pour corruption et terrorisme.

« Le maire Ekrem n'est ni impliqué dans la corruption ni dans le terrorisme. Il n'est ni voleur ni terroriste », a déclaré Özel, avertissant Erdogan que la vague de protestations ne s'arrêterait pas.

À part quelques manifestations, le pays est resté calme. Les gens ont suivi les événements via les réseaux sociaux et la télévision. Beaucoup n'expriment pas publiquement leurs opinions par crainte de répressions. Pourtant, à demi-mot, beaucoup expriment leurs soucis face à un démantèlement de la démocratie. Imamoglu est populaire à Istanbul et dans le pays.

Le président Erdogan a rompu son silence sur les arrestations après plus d'une journée : Le parti d'opposition tente de masquer ses propres erreurs et trompe les gens avec du « théâtre ». Il s'est exprimé pour la première fois depuis l'arrestation du maire d'Istanbul, a rapporté Reuters et cité par BNR.

Les problèmes du Parti républicain du peuple « ne sont pas les problèmes du pays, mais les problèmes d'une poignée d'opportunistes dans leurs bureaux centraux », a-t-il ajouté.

« Nous n'avons pas de temps à perdre avec les théâtres de l'opposition », a déclaré le chef de l'État.