Lors de sa première visite en Israël depuis sa prise de fonction, le chancelier fédéral Friedrich Merz a réaffirmé le partenariat spécial avec l'État juif. Aux côtés du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Jérusalem, il s'est montré en quête d'unité - malgré des tensions prolongées dues à un embargo temporaire sur les armes. « Je viens en ami d'Israël », a déclaré Merz en soulignant la responsabilité historique de l'Allemagne.
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Le différend sur les exportations d'armes allemandes semble officiellement réglé. Netanyahu a même parlé d'un « changement historique »: Israël et l'Allemagne travaillent désormais ensemble non seulement à la sécurité d'Israël - mais Israël contribue aussi à la défense de l'Allemagne, a-t-il mentionné en référence au système de défense antimissile Arrow 3, censé protéger l'Allemagne contre des attaques russes.
Lors de la rencontre, il est cependant apparu clairement à quel point les opinions divergent sur la question du Moyen-Orient. Merz a réaffirmé le soutien allemand à une solution à deux états avec un État palestinien aux côtés d'Israël. « C'est la seule perspective pour une paix durable », a-t-il dit. Netanyahu, en revanche, refuse toujours un État palestinien souverain. Israël ne veut pas d'un voisin « déterminé à notre destruction », a-t-il expliqué en référence au Hamas.
Un autre sujet délicat a été diplomatiquement esquivé: une invitation de Netanyahu en Allemagne n'est « actuellement pas à l'ordre du jour », selon Merz. Le contexte est un mandat d'arrêt international contre Netanyahu pour crimes de guerre présumés dans la bande de Gaza. Le Premier ministre israélien a critiqué la procédure, mais a souligné qu'il aimerait, en principe, visiter l'Allemagne.
À l'issue de sa visite, Merz a déposé une gerbe au mémorial de l'Holocauste Yad Vashem et a reconnu la responsabilité de l'Allemagne. Il a précisé par la suite que la critique du gouvernement israélien était légitime, mais qu'elle ne devait jamais être un prétexte pour l'antisémitisme. Cela aussi fait partie du devoir historique de l'Allemagne.