Le chef de Meta, Mark Zuckerberg, a annoncé une offensive d'investissement massive : le groupe prévoit de construire plusieurs nouveaux centres de données dans les années à venir, qui pourraient remplir en superficie la partie centrale du quartier de Manhattan à New York. Avec cette infrastructure, Meta souhaite rattraper le sommet du développement mondial de l'IA. Pour cela, des « centaines de milliards de dollars » devraient être investis à long terme, comme Zuckerberg l'a écrit sur Threads. Rien que pour cette année, Meta prévoit plus de 70 milliards de dollars.
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Le premier nouveau centre de données, appelé Prometheus, devrait être opérationnel en 2026. Une autre installation, nommée Hyperion, consommera suffisamment d'énergie, une fois achevée, pour alimenter plus de quatre millions de foyers américains pendant un an, estime une équipe d'experts.
Le contexte des investissements est, selon Zuckerberg, l'insatisfaction vis-à-vis du rythme de développement actuel de Meta en ce qui concerne les puissantes IA. Pour rattraper le retard, l'entreprise a récemment investi massivement dans des talents de haut niveau, y compris un ancien développeur d'IA d'Apple, qui aurait été attiré par un package de rémunération de 200 millions de dollars, selon des rapports médiatiques. Alexandr Wang a été recruté comme nouveau chef de l'IA, il est cofondateur de Scale AI – une entreprise dans laquelle Meta détient désormais 49 % de participation.
Meta souhaite, entre autres, concurrencer OpenAI, le développeur de ChatGPT. L'entreprise d'IA d'Elon Musk, xAI, investit également des milliards dans la construction de ses propres centres de données. Cette situation de concurrence pourrait, selon le Tages-Anzeiger, conduire à un changement de stratégie chez Meta : le groupe envisagerait de s'éloigner de l'approche open-source actuelle pour son modèle le plus puissant « Behemoth ». Jusqu'à présent, Meta a toujours misé sur des architectures logicielles ouvertes. Passer à un logiciel propriétaire serait un changement radical.