Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a provoqué l'indignation en Ukraine avec ses déclarations sur une possible réadmission des équipes russes dans les tournois internationaux. Dans une interview avec la chaîne Sky UK, Infantino a déclaré: «Oh, absolument. Nous devons le faire. Du moins au niveau des jeunes. Cette interdiction n'a rien apporté. Elle n'a conduit qu'à plus de frustration et de haine».
Rungroj Yongrit/Keystone
Auparavant, lors d'une discussion avec la Weltwoche, il avait soulevé la question de savoir comment la Russie pourrait être réintégrée: «Le sport doit toujours être unificateur», a-t-il déclaré au WEF.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrij Sybiha a réagi sur X avec une comparaison historique: il a qualifié les propositions de lever les sanctions de «moralement dégénérées» et a évoqué les Jeux olympiques de 1936 dans l'Allemagne nazie. Il a poursuivi en déclarant: «679 filles et garçons ukrainiens ne joueront jamais au football – la Russie les a tués.»
Le ministre des Sports, Matvii Bidnyi, a également critiqué fermement les déclarations d'Infantino: «Les paroles de Gianni Infantino sonnent irresponsables – pour ne pas dire infantiles.» Tant que la Russie continue de tuer des Ukrainiens et de politiser le sport, les symboles russes n'ont pas leur place dans le sport international, a déclaré Bidnyi.
En revanche, Infantino a reçu le soutien de Moscou. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a salué la proposition et a déclaré qu'ils auraient «dû y réfléchir depuis longtemps».
Depuis l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022, la Fifa et l'Uefa ont exclu les équipes russes des compétitions internationales.