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La Weltwoche
Les légendaires jumelles Kessler, Alice et Ellen, sont décédées. Venues de l'Allemagne d'après-guerre, les deux artistes ont enchanté de manière inattendue le monde entier. Elles ont dansé à Paris, chanté à Las Vegas et brillé à la télévision italienne.
En 2007, la Weltwoche a interrogé les jumelles qui avaient alors 71 ans pour savoir si elles pouvaient imaginer vivre l'une sans l'autre. «Pour de courts instants. Oui, mais ensuite je repousse cette idée», a déclaré Ellen. Le 17 novembre, les deux sœurs sont décédées ensemble à l'âge de 89 ans par suicide assisté.
MARTIN ATHENSTÄDT / KEYSTONE
Lisez l'intégralité de l'entretien de Weltwoche avec les jumelles les plus célèbres d'Allemagne ici:
Jouons à un jeu: je vous dis le nom d'une célébrité, et vous me racontez où et comment vous l'avez rencontrée. Prêtes?
Les deux: Prêtes.
Fred Astaire.
Alice: Ce qui m'a impressionnée, c'est qu'il était si terre-à-terre! Je veux dire, cet homme qui avait accompli et réalisé tant de choses, il était si drôle. Et il ne savait même pas faire les exercices de ballet les plus simples.
Ellen: Il n'avait absolument pas de formation classique.
Danseur de ballet Rudolf Noureev.
Ellen: Ce qui m'a surtout frappé chez lui, c'est sa crise d'hystérie, chez un ami commun à Positano. On l'avait oublié lors d'une sortie en bateau. Il est devenu complètement fou et a crié: «Je chie sur cette maison», laissant un petit tas sur les marches.
Alice: Sur chaque marche.
Ellen: C'était tout un exploit.
Alice: C'était un long escalier.
Frank Sinatra.
Ellen: Nous avons joué avec lui à Las Vegas. Il avait toujours l'impression que nous travaillions trop dur et disait sans arrêt: «Prenez-le cool, prenez-le cool.»
Alice: Une fois, il nous a regardées et a dit: «C'est dommage que je sois déjà marié.»
Marlène Dietrich.
Ellen: Une femme incroyable. Nous avons travaillé ensemble au Danemark. Elle est arrivée le matin de New York pour la répétition, a joué le soir et n'était pas du tout fatiguée. Nous lui avons demandé son secret. Elle a dit qu'elle faisait du yoga et n'avait pas besoin de sommeil, juste du yoga.
Elvis Presley.
Alice: À Paris, nous voulions aller avec lui au «Chez Régine», un club de nuit en vogue. Mais il a frappé de son poing la fenêtre de sa limousine et a crié qu'il ne voulait pas y aller. Il y avait trop de célébrités à son goût.
Ellen: Il était plein de complexes.
Alice: Une fois, nous dînions, il avait commandé une soupe à l'oignon. Elle faisait quelques fils. Il a immédiatement cessé de manger. «Les gens me regardent,» a dit Elvis.
Charlie Chaplin?
Ellen: Nous avons fait une photo avec lui dans le Bois de Boulogne pour une histoire sur les jumeaux. Il était très gentil. Un peu paternel.
Romy Schneider
Alice: Elle pouvait être très gentille. Mais aussi très capricieuse.
Vous viviez dans le monde du spectacle des années soixante sauvages, êtes-vous jamais sorties de votre monde discipliné?
Les deux: Non.
Je ne peux pas le croire.
Ellen: Nous avons déjà vécu ça à Paris.
Alice: Nous étions plus jeunes à l'époque. 17, 18 ans, et après le spectacle, nous partions la nuit: Pigalle, Montmartre. Nous n'allions jamais au lit avant six ou sept heures. Je veux dire après le deuxième spectacle, qui se terminait peut-être vers 2h30 à l'époque. Nous allions d'abord manger.
Ellen: Nous avions une bande de jeunes hommes, tous des étudiants de familles intellectuelles, médecins, avocats, ils étaient tous homosexuels. Et ils nous emmenaient à Paris.
Alice: Et nous protégeaient.
Ellen: Si des hommes venaient, ils disaient: «Non, non, nous sommes fiancés avec elles.»
Était-il possible pour un homme étranger de vous rencontrer?
Alice: C'était difficile. D'abord à cause de notre métier, nous étions toujours occupées le soir. Et ensuite, nous étions toujours à deux. Ce n'était pas simple.
Comment pouvait-on vous conquérir alors?
Alice: Je pense que chez moi ça a toujours été, ou ça l'a été, que je voulais conquérir moi-même. Je ne voulais pas être conquise, mais conquérir.
Ellen: Pour moi, c'était la persévérance. Umberto (Orsini, acteur italien, ndlr) était si persévérant, avec lui, j'ai été en couple pendant 20 ans.
Pourquoi n'avez-vous jamais épousé, même si tant d'hommes vous adulaient?
Ellen: Vous savez, nous sommes deux dans ce métier. C'est difficile de se marier et de laisser l'autre. Dire: "Tu sais, je me marie et je mène une vie de famille." Je crois que je n'aurais jamais osé.
Alice: Le mariage n'a jamais été un objectif pour nous non plus. Nous venons d'une relation très malheureuse entre notre père et notre mère. Notre père devenait rapidement violent.
Ellen: Notre mère était une esclave! Il faut le dire ainsi. Et je n'aurais jamais toléré cela.
Alice: Pour nous, il a toujours été important d'être indépendantes. Nous étions déjà dépendantes l'une de l'autre.
Ellen: Quand je me suis séparée de mon partenaire après vingt ans, c'était dur. Mais ensuite, j'ai réfléchi à ce que doivent ressentir les femmes qui sont dépendantes, qui n'ont pas de métier? Je veux dire, j'allais mal, mais j'avais des spectacles, je pouvais travailler, voir des amis. On surmonte cela beaucoup plus facilement que si vous êtes dépendante d'un homme qui vous quitte, et alors vous êtes là. Que faites-vous alors? On ne peut que se suicider.
Avez-vous déjà été jalouses l'une de l'autre?
Les deux: Non! Jamais jalouses.
Ellen: Il y a toujours une compétition entre nous, qui peut faire quelque chose plus vite et mieux, mais jamais jalouses!
Alice: Nous n'avons même pas besoin de parler.
Ellen: Nous comprenons ce qui est personnel sans mots.
Cela ressemble presque à un mariage.
Ellen: Oui, je dis toujours, nous sommes comme un vieux couple.
Quel est votre plus beau souvenir de votre enfance?
(Silence)
Alice: Oh, c'est difficile.
N'avez-vous pas trouvé votre enfance belle?
Les deux: Non!
Alice: À première vue, je pense à: le premier colis alimentaire de notre père de l'ouest.
Comment le comportement de votre père a-t-il influencé votre vie?
Ellen: Que nous sommes très prudentes avec les hommes. Très critiques.
Alice: Je pense que cela nous a rendues plus unies.
Ellen: Cela nous a aussi rendues fortes.
Il vous a également ouvert la voie du show-business.
Alice: Oui, il l'a fait. Il voulait que nous nous déplacions gracieusement, il nous a envoyées à des cours de ballet, de danse et de musique. Nous lui devons tout cela. Mais je ne l'ai jamais aimé pour autant.
Quand vous êtes-vous détachées de votre père?
Alice: En 1958 à Paris.
Ellen: Depuis que nous étions au «Lido», nous l'avons très peu vu. Nous n'étions que rarement en Allemagne pour réaliser un film. Mais en 1958, nous avons fait divorcer nos parents.
Vous avez fait divorcer vos parents?
Alice: Notre mère n'aurait pas pu y arriver seule. Mais c'était sans espoir qu'elle reste avec notre père.
Un parent strict fait-il partie d'une grande carrière? Même la mère de Britney Spears a toujours poussé sa fille.
Ellen: Absolument. Beaucoup d'enfants aujourd'hui sont élevés de façon anti-autoritaire, mais qu'en sort-il vraiment?
Alice: Non, les parents doivent être empathiques, ils n'ont pas besoin d'être stricts.
Ellen: Oui, mais je pense qu'un peu de rigueur est aussi nécessaire. Un enfant doit avoir du respect. L'empathie seule ne suffit pas sans respect. Je le crois.
Pour vous, Alice, l'empathie est-ce qui compte le plus?
Alice: Oui, la compréhension, la capacité d'écouter.
Est-ce aussi vrai pour les parents d'un enfant ayant du succès?
Les deux: La discipline est certainement importante.
Comment le monde du spectacle a-t-il changé?
Ellen: À l'époque, nous n'avions pas de responsabilités. On pensait pour nous.
Alice: Nous n'avions pas à nous occuper de la musique, ni des costumes, tout était fait pour nous. Il fallait juste l'exécuter. Somehow everything always worked out. Even though we would have liked to play in a Broadway play. But that never happened.
Ellen: But at least we never had to audition. Never!
Alice: Never!
Ellen: Once.
Alice: Once. At the "Plaza" in New York.
Ellen: That wasn't an audition, they just wanted to see if the act was good enough for their show.
Alice: We were hired immediately.
Was there a role in your life that you didn't like?
Ellen: Well, in Italy we always sang themes from TV series. People would hear these songs every week. At the time, in 1961-62, they were timely. But even now they still want us to sing those old hits. But we're not twenty anymore. They can't expect us to still sing this little song!
Which little song?
Both: "Da-da-umpa"!
Ellen: It is the RAI's national anthem. Somehow "Da-da-umpa" stayed in the minds of all Italians. They see us on the street and immediately start singing this song.
Alice: Even when we were in Egypt last February, Italians came to us and sang: "Da-da-umpa!"
How did you react?
Ellen: At first we were a bit annoyed, it was really bad. But when we said, "'Da-da-umpa' is a long time ago, and I wish you a nice day," they were happy and left us alone.
Is there something you yearn for today?
Alice: No, not really.
Ellen: For inner peace.
Do you think about getting old?
Alice: No.
Ellen: No
About death?
Both: No.
Could you imagine living without the other? It can happen that one leaves before. Have you ever thought about it?
Ellen: For short moments. Yes, but then I push the thought away.
Alice: Yes.
Ellen: How can you think about it, you only make yourself unhappy. You can't do that.
Do you have a recommendation for people struggling with aging?
Ellen: We are born and get older every day, you have to accept that. I mean, I'm not happy about getting older, but I fully accept it.
Alice: I don't think about it. I'm not happy about wrinkles or the aches that come with age.
Ellen: I don't care about the wrinkles. As long as I'm healthy and nothing hurts me, that's much more important.
Do you regret anything in your life?
Alice: No.
Ellen: No, me neither. What should we regret? Life goes up and down. That's part of life. You can't always be on the sunny side.
Alice and Ellen Kessler, 71, performed in sync at the "Lido" in Paris as well as in Las Vegas and Sydney. The dancing twins were particularly popular in Italy.