Mes favoris
Se déconnecter
La Weltwoche
Mon commentaire dans Weltwoche Daily, dans lequel je critiquais la chasse aux sorcières menée contre le cercle d’amis et de connaissances de Jeffrey Epstein comme une faillite de l’État de droit, a été très mal reçu par de nombreux lecteurs. On m’accuse de minimiser des délits graves.
Cristobal Herrera-Ulashkevich/EPA/Keystone
En réalité, mon texte ne portait pas du tout sur les délits d’Epstein et de sa compagne de longue date Ghislaine Maxwell. Il concernait plutôt des personnes de son entourage qui sont aujourd’hui livrées en pâture à un « lynchage médiatique », alors qu’aucun délit ne leur est reproché.
Sur un point, toutefois, mes critiques ont raison: je nourris effectivement le fort soupçon que les accusations contre Epstein et Maxwell sont massivement exagérées et montées en épingle.
Sexe, argent et pouvoir, voilà la matière qui stimule au maximum les fantasmes les plus sordides. Surtout chez ceux qui n’y participent pas. Les rumeurs et les spéculations prolifèrent. Je m’en tiens donc strictement à ce qui est objectivement établi et consigné par la justice.
En 2005, une plainte a été déposée à Palm Beach, en Floride, parce que le milliardaire Jeffrey Epstein s’était fait masser nu par une jeune fille de 14 ans. Pendant treize mois, la police locale a enquêté, en partie sous couverture; lors d’une perquisition, de nombreux documents ont été saisis, et le FBI a ensuite été saisi de l’affaire. En 2008, Epstein a été condamné à une peine de 18 mois de prison, extrêmement clémente pour les standards américains. Dans le cadre d’un « plea bargaining » secret (accord extrajudiciaire), Epstein s’était engagé à verser une indemnisation aux victimes, qui se serait élevée, dit-on, à plusieurs millions. En 2019, Epstein a de nouveau été arrêté; il s’est soustrait à un nouveau procès en se suicidant. Sa compagne et partenaire de longue date, Ghislaine Maxwell, a été condamnée en 2021 pour « sex trafficking » (proxénétisme/traite d’êtres humains) dans cinq cas couvrant la période de 1994 à 2004.
Il n’y a pas eu d’autres mises en accusation ni condamnations dans ce contexte, bien que les procureurs américains aient accumulé une montagne de 6 millions de pièces de dossier. Il n’existe que deux explications possibles: soit un pouvoir occulte entrave la justice, soit, tout simplement, il n’y a rien de pénalement répréhensible. Je penche pour la seconde hypothèse, pour les raisons suivantes:
0L’enquête pénale a été ouverte sous l’administration Trump, puis elle est restée pendant quatre ans entre les mains de l’administration Biden; si l’on avait trouvé le moindre indice exploitable contre l’adversaire politique du moment, les deux partis l’auraient sans aucun doute utilisé.
0Aucun parquet au monde ne réunit 6 millions de pièces de procédure pour ne pas s’en servir; l’ampleur démesurée des investigations augmentait au contraire la pression pour présenter un résultat et amener n’importe quel bouc émissaire devant les tribunaux. Le fait que cela ne se soit pas produit jusqu’à présent indique que ces délits n’existent pas.
0Nous ne savons pas quelles pratiques sexuelles Epstein privilégiait. Justement en matière de sexe et de prostitution, il existe une zone grise, surtout lorsque les actes ont lieu sur une table de massage. La frontière entre un honoraire ou pourboire généreux et le tarif convenu pour une prestation sexuelle explicite est floue; il y a tout de même une différence essentielle entre une stimulation érotique unilatérale et un rapport sexuel. Si le parquet avait disposé en 2008, après ses vastes investigations, de preuves claires permettant un acte d’accusation solide, il ne se serait guère contenté d’un accord indulgent.
Il existe certes de nombreux témoignages extrajudiciaires de prétendues victimes. Mais – désolé – compte tenu des montants de réparation totalement délirants, il faut les considérer avec la plus grande prudence et retenue. Rien que dans le fonds d’indemnisation issu de la succession d’Epstein, 121 millions de dollars sont en jeu, auxquels s’ajoutent 150 millions provenant du fonds de réparation de JPMorgan plus 75 millions de la Deutsche Bank. Lorsque de telles sommes sont en jeu, il devient très difficile pour les personnes concernées de contredire le récit attendu par la foule excitée et baveuse.
Tout acte sexuel commis par des adultes sur des mineurs est criminel, révoltant et justement puni. Mais l’État de droit se distingue aussi de la justice expéditive en ce qu’il ne sanctionne pas chaque délit par la peine maximale. Selon la gravité de l’infraction et la culpabilité individuelle, et après une audition équitable de tous les arguments et une mise en perspective de toutes les circonstances, les peines peuvent aller de l’amende à la peine de mort. Et en cas de doute, la présomption d’innocence s’applique, même pour Epstein et consorts.