Lorsque le rideau s'ouvre et que ce cardinal totalement inconnu s'avance sur le balcon, l'étonnement est d'abord grand. Aussi dans la grande foule sur la place Saint-Pierre. Néanmoins, applaudissements car c'est le pape.
Quant à moi : d'abord déception, car j'avais souhaité le cardinal Robert Sarah de Guinée, le traditionaliste profondément pieux.
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Le cardinal Prevost de l'ordre des Augustins est le premier pape américain et il choisit le nom de Leo XIV. Peut-être déjà un programme : Léon XIII est entré dans l'histoire en tant que pape des travailleurs, il a été l'inventeur de la première encyclique sociale « Rerum novarum » en 1891, en des temps orageux où les conflits de classe s'entrechoquaient, oui, de la doctrine sociale catholique en général. Il a pris position contre le socialisme inhumain, car l'esprit d'entreprise et le désir de propriété sont profondément humains, mais il a exigé en même temps une rémunération équitable pour les exploités.
Eh bien, les premiers mots de son successeur au nom de ce soir-là sont – non, pas un amical « Bonsoir » – mais : « Que la paix soit avec vous ».
Il se tient avec l'étole devant le peuple de l'Église, que, à part François, les papes avant lui ont portée. Aussi la mozetta pourpre, que François a encore dédaigné comme « carnaval », repose sur l'épaule. Le catholicisme romain est aussi une religion de symboles.
Le fossé dans l'Église catholique entre « traditionalistes » et « modernistes » est profond. C'est probablement cela qui a décidé les cardinaux lors du conclave le plus court depuis Pie XII – seulement après quatre tours de scrutin, la fumée blanche s'est élevée. Car le cardinal Prevost était considéré comme un homme de compromis, un bâtisseur de ponts.
Peut-être que grâce à sa grande expérience, l'Église a une fois de plus eu le bon instinct, les catholiques diraient qu'elle a été éclairée par l'Esprit Saint, car une chose doit être la plus importante pour l'Église : le grand navire qui avance avec elle à travers l'océan de l'histoire ne doit pas sombrer.
Les réformateurs en ont aussi pour leur argent. Prevost parle d'une Église inclusive, d'une grande étreinte, comme le figurent les colonnades semi-circulaires sur la place : ce sont des bras ouverts.
À plusieurs reprises, il se réfère à son prédécesseur et souhaite poursuivre sur son chemin. Il mentionne la « synodalité » comme son objectif, ce qui devrait ravir les évêques allemands, car dans leur cosmos, cette synodalité signifie une percée vers la protestantisation, c'est-à-dire les femmes prêtres, l'abolition du célibat et autres fioritures. Cela pourrait cependant être un grand malentendu, car comme François avant lui, le cardinal Prevost a rejeté tout cela.
Apparemment, il est mariologue, ce qui devrait satisfaire les traditionalistes ; il place l'Église sous la protection de la mère de Dieu et récite avec les fidèles l'Ave Maria. Et il conclut par la bénédiction « urbi et orbi », qui promet à ceux qui s'agenouillent croyants le pardon des péchés.
François, en revanche, a terminé sa première présentation par le souhait « buon Pranzo », bon appétit.
Bilan à demi-satisfait en cette soirée pour le moment : Au moins, on ne devra pas s'attendre à des « prières plus modernes » de sa part, l'Ave Maria reste l'une des plus belles et efficaces qui existent.