La situation humanitaire dans la bande de Gaza aurait atteint un point bas historique : l'organisation IPC (Integrated Food Security Phase Classification) soutenue par les Nations Unies a déclaré officiellement pour la première fois une famine au Proche-Orient – concrètement à Gaza-ville et dans les régions environnantes. Plus d'un demi-million de personnes y seraient menacées de mourir de faim, selon l'IPC.
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Les critères pour une telle déclaration sont stricts : au moins 20 pour cent des ménages doivent être touchés par une rareté extrême de la nourriture, 30 pour cent des enfants doivent souffrir de malnutrition aiguë et deux personnes sur 10 000 doivent mourir chaque jour de faim. Toutes ces conditions sont désormais remplies.
Dans le rapport publié le 21 août, il est indiqué que la famine menace de s'étendre d'ici fin septembre aux régions de Deir al-Balah et Khan Younis. Déjà maintenant, selon l'IPC, 1,07 million de personnes – plus de la moitié de la population totale – vivent dans des « conditions d’urgence » de la deuxième catégorie la plus élevée.
Le gouvernement israélien rejette cette évaluation. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a déclaré que « des centaines de camions » avaient apporté des aides humanitaires dans la bande de Gaza. Si Israël menait réellement une « politique de la faim », « il n'y aurait plus de Gazaouis », a-t-il dit. La famine serait « un mensonge ».