Les enquêteurs belges ont perquisitionné les bâtiments du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) à Bruxelles ainsi que le Collège d'Europe à Bruges, comme le rapporte le portail Politico. Cela fait suite à une enquête pour fraude liée à l'appel d'offres pour l'Académie des diplomates de l'UE, un nouveau programme de formation pour les jeunes diplomates des États membres de l'UE.
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Selon le Parquet européen (EPPO), il existe des « indices forts » de violation des règles de concurrence lors de l'attribution du marché au Collège d'Europe. Le soupçon porte sur le fait que l'école aurait été informée prématurément des critères de sélection - c'est-à-dire avant l'annonce officielle de l'appel d'offres par le SEAE.
Comme le communique l'EPPO, outre les institutions, plusieurs domiciles privés ont été perquisitionnés, trois personnes arrêtées et l'immunité diplomatique de « plusieurs suspects » déjà levée à l'avance. Les noms n'ont pas été divulgués par l'autorité.
Depuis 2020, le Collège d'Europe est dirigé par Federica Mogherini, anciennement Vice-présidente de la Commission européenne et de 2014 à 2019 chef du SEAE. Selon les médias belges, Mogherini aurait été placée en garde à vue, bien que l'établissement ne souhaite ni confirmer ni infirmer.
Un fonctionnaire de l'UE a déclaré à Politico que la perquisition avait eu lieu dans le bâtiment administratif du SEAE rue d'Arlon, et non au siège principal du rond-point Schuman. Le personnel a été prié de quitter leurs bureaux et de les laisser ouverts.
La Commission européenne a confirmé l'opération.