Les chaînes de service public ARD et ZDF font face à un flot de plaintes de téléspectateurs sans précédent. Selon des recherches menées par le portail en ligne Correctiv, environ 17 000 plaintes concernant le programme ont été déposées en 2024 auprès du ZDF, soit environ dix fois plus que l'année précédente. L'ARD a même enregistré, selon ses propres informations, 31 000 soumissions rien qu'à la direction des programmes à Munich. Une porte-parole a admis : « Le chiffre réel est encore plus élevé », car les plaintes auprès d'autres diffuseurs régionaux ne sont pas collectées de manière centralisée.
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Les raisons des critiques sont variées. Par exemple, un documentaire de l'ARD sur la Namibie avec l'influenceuse Aminata Belli a été supprimé après des protestations pour fausses représentations. Le programme « ZDF Magazin Royale » de Jan Böhmermann est également régulièrement au centre des critiques.
Une partie des plaintes massives proviendrait, selon le ZDF, d'opposants à la radiodiffusion publique. Ces derniers utilisent des plateformes comme Rundfunkalarm.de, où des blocs de texte standardisés pour les plaintes sont proposés. Les termes souvent utilisés sont « propagande » ou « manque d'équilibre ».
En même temps, le ZDF souligne qu'il reçoit également « des plaintes très constructives et rassemblées avec grand soin » de personnes bienveillantes envers la chaîne. L'objectif est de préserver ou d'améliorer la qualité du programme.