Sexe, pouvoir, criminalité? Une ancienne employée de Jeffrey Epstein brise le silence

Une ancienne employée et présumée victime d’abus du financier américain défunt Jeffrey Epstein apparaît pour la première fois publiquement sous son nom et raconte des années de contrôle et d’exploitation. L’ancienne agente de mannequins russe Svetlana Pozhidaeva a déclaré dans une interview au Wall Street Journal: « Je suis totalement épuisée. Je n’ai ni bien dormi ni bien mangé depuis des semaines. »

Svetlana Pozhidaeva, frühere Modelagentin und mutmassliches Opfer von Jeffrey Epstein, spricht im Wall Street Journal erstmals öffentlich über jahrelange Kontrolle und Ausbeutung.
Montage der Weltwoche

Selon ses propres dires, Pozhidaeva est tombée sous l’influence d’Epstein entre 2008 et 2019. Elle a travaillé par moments comme « assistante » et faisait partie d’un groupe de femmes adultes qui, selon les déclarations de plusieurs victimes, ont été liées à Epstein sous le prétexte d’opportunités professionnelles. L’homme d’affaires, mort en détention provisoire en 2019, avait déjà été condamné en 2008 en Floride pour délits sexuels sur mineurs.

Après la publication de nouveaux « Epstein Files » fin janvier, le nom de Pozhidaeva est apparu partiellement non caviardé dans des courriels. Le ministère américain de la Justice a confirmé des erreurs de rédaction et a déclaré qu’une petite partie seulement des documents contenait de telles bévues. Les personnes concernées ou leurs avocats pouvaient signaler les erreurs restantes, qui seraient ensuite corrigées.

Pour Pozhidaeva, la publication a entraîné une pression publique croissante. Des blogueurs et des commentateurs en ligne ont diffusé son nom et, selon ses dires, ont également contacté des membres de sa famille. Elle a donc décidé de raconter elle-même son histoire publiquement. « Je préfère raconter moi-même cette histoire embarrassante et en finir une bonne fois pour toutes, afin d’être enfin libre et de pouvoir clore ce chapitre », a-t-elle déclaré.

Selon les déclarations de plusieurs anciennes victimes, le réseau d’Epstein fonctionnait de manière similaire à un système pyramidal. Des femmes auraient été mises sous pression pour fournir de nouveaux contacts. D’après des témoignages, Epstein contrôlait souvent les visas, les logements, les frais médicaux et les flux d’argent de son entourage. Les paiements étaient parfois enregistrés comme des prêts, ce qui renforçait les dépendances.

Après la mort d’Epstein, des dizaines de femmes se sont manifestées auprès de programmes d’indemnisation. Pozhidaeva faisait partie des requérantes. « J’ai été harcelée et contrôlée par Jeffrey Epstein pendant plus de dix ans », a-t-elle déclaré. « J’en ai assez d’être harcelée par qui que ce soit. »