Lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères du G7, une dispute ouverte a éclaté entre les États-Unis et l’UE au sujet de la gestion du dossier russe. Selon Axios, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a répliqué vertement à la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas: «Nous faisons de notre mieux pour mettre fin à la guerre. Si vous pensez pouvoir faire mieux – allez-y. Nous nous retirerons.»
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L’élément déclencheur a été une critique directe de Kallas à l’égard de la politique américaine envers la Russie. Elle a fait référence à de précédentes déclarations de Rubio et a déclaré, selon des sources présentes: «Une année s’est écoulée, et la Russie n’a pas bougé. Quand perdrez-vous patience?» Elle a ainsi remis ouvertement en question l’efficacité de la stratégie américaine actuelle.
L’échange a eu lieu devant plusieurs ministres des Affaires étrangères de pays occidentaux et est considéré comme le signe de tensions croissantes entre Washington et ses partenaires européens sur la manière de gérer la guerre en Ukraine. Tandis que les États-Unis misent sur des contacts diplomatiques avec les deux parties au conflit, une partie de l’Europe réclame une ligne plus dure à l’égard de Moscou.
Rubio a défendu la ligne américaine et souligné que les États-Unis continuaient de soutenir l’Ukraine avec des armes, des renseignements et d’autres formes d’aide, tout en maintenant ouverts les canaux de dialogue. Plusieurs ministres européens sont ensuite intervenus et se sont prononcés en faveur de la poursuite des efforts diplomatiques.
Un représentant du département d’État américain a relativisé l’incident dans un entretien avec le site Axios en déclarant: «Il s’agissait d’un échange de vues franc. C’est précisément à cela que sert la diplomatie.» Rubio lui-même a ensuite publiquement rejeté toute description d’un conflit et a affirmé que, lors de telles réunions, les remerciements et la reconnaissance pour le rôle des États-Unis étaient au premier plan.