Lors de son investiture en tant que président de l'Argentine, Javier Milei a suscité beaucoup de bruit médiatique : Milei était décrit comme un ultradroite qui conduirait le pays dans l'abîme. Plus de 100 économistes de gauche ont mis en garde contre un effondrement économique et des désordres sociaux si Milei devait mettre en œuvre ses plans de réformes libertaires. Encore en décembre 2024, Friedrich Merz s'aventurait à dire que Milei ruinerait l'Argentine.
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Désormais, la situation médiatique autour de Milei s'est apaisée. Pourtant, tout était prêt pour une catastrophe sociale. En décembre 2023, lors de la prise de fonction de Milei, l'Argentine était en récession. Le taux d'inflation mensuel avait grimpé à 25 %, le déficit budgétaire consolidé s'élevait à des 15 % incroyables. Le 10e défaut de paiement de l'État et une hyperinflation semblaient inévitables. Actuellement, l'Argentine connaît une croissance rapide, de plus de 5 %. L'hyperinflation et le défaut de paiement ont été évités. Le taux de pauvreté a chuté de plus de 20 % depuis début 2024. Le taux d'inflation mensuel est inférieur à 2 %.
Ce « miracle économique » devrait susciter des vagues d'enthousiasme et être au moins digne d'une nouvelle pour les médias. Aussi parce qu'il met les économistes keynésiens dans une situation délicate. Ils affirment que l'État doit dépenser plus en période de récession pour stimuler l'économie. Si l'État réduit ses dépenses, la demande globale diminue, les entreprises vendent moins, licencient des employés, ce qui entraîne une baisse supplémentaire de la demande. Or, Milei a fait le contraire. Avec une combinaison audacieuse de mesures de déréglementation et une réduction des dépenses publiques sans précédent en temps de paix de 30 %, il a non seulement éliminé le déficit de l'État et réduit l'inflation, mais aussi permis une croissance dont nous ne pouvons qu'envier en Europe. Les manuels standards doivent être réécrits.
Le silence embarrassant des médias s'explique facilement. Dans la vision étatiste du monde, il ne peut pas être possible qu'un président qui dit que l'État n'est pas la solution, mais le problème, réussisse. Il ne peut pas être possible que moins de dépenses publiques entraînent plus de croissance. Il ne peut pas être possible que plus de liberté réduise la pauvreté. Après tout, cela fait des décennies que l'on proclame l'État comme le sauveur face au méchant marché. Et maintenant il s'avère que la liberté fonctionne. Cela conduit à une dissonance cognitive douloureuse et bouleverse la vision du monde de gauche. La réaction est la tactique de l'autruche : tête dans le sable et ignorer l'histoire à succès libertaire.
Philipp Bagus est professeur d'économie à Madrid et auteur du bestseller « L'Ère Milei – Le nouveau chemin de l'Argentine ».